本书本着“注重教学实践，建构独特结构；渗透前沿理念，吸纳最新成果；理论阐述精要，举例鲜活典型；案例分析具体，设计练习丰富；呈现方式亮丽，共性个性突出；文字表述规范，引文出处准确”的编纂要求，力求为广大读者打造出精品教材。
本书广泛汲纳了中国电影史研究的最新成果，以独特的视角，系统介绍了中国电影的历史发展轨迹：全书以新中国成立为分水岭，分为上、下两编，内容涵盖初创期中国电影、早期中国电影、发展期中国电影、战时中国电影、高峰期中国电影、“十七年”电影、“文化大革命”电影、“新时期”电影、跨世纪中国电影等九部分。本书内容丰富、图文并茂，既可作高等院校影视类专业的教材，也可供广大影视从业人员和爱好者学习参考。