1。“云间”，即今上海松江，是作者家乡。顺治四年（1647），他在这里被逮捕。在对故乡的依恋外，诗着重地写他抗清失败的悲愤与至死不变的决心。 2。“三年”句：作者自顺治二年（1645）起，参加抗清斗争，出入于太湖及其周围地区，至顺治四年（1647），共三年。
3。“南冠”，用春秋钟仪的故事。
4。“毅魄”二句：是说死后，仍将抗清。
5。“灵旗”，汉武帝为伐南越，祷告太一，作灵旗。这里指抗清的旗帜。