宁宗嘉泰四年（1204）韩侂胄定议伐金，其用心是为建功固宠。当时南宋国用未足，军备松弛，人心未集，不久韩侂胄就挥师北上，结果大败而归。故这次北伐本身意义不大，但在主和派长期把持朝政，抗战派军民长期受压制之后，还是确实起到了振奋民心的作用，因此，受到朝中抗战派人士和全国军民的响应。刘过的这首词即是当年为祝贺韩侂胄生日而写的，词中表达了爱国军民企盼北伐胜利的共同心声。
上半阕写有利于北伐的大好形势，说堂上有善谋的贤臣，边疆有能战的将士，天时、地利与人和都对南宋王朝有利，因而伐金是切实可行的。对自己力量的自豪和肯定，是向当地朝野普遍存在的自卑、畏敌情绪的挑战。进入下半阕，由全国形势说到韩侂胄本人：先写今日治国，次写明年胜利。句中那胜利在握的豪情和壮志 ，不要说在当时存在巨大的鼓舞力量，即使现在去读，也给人增添信心和勇气。
刘过词学辛弃疾。黄说刘过 ：“多壮语，盖学稼轩也 。”（《花庵词选》），以本篇而论，在艺术上就有以下两点颇有辛词精神：第一、大量使用前人成句和典故，增强了词篇的表现力。比如，此词上片“天时地利与人和”化用《孟子·公孙丑下》：“孟子曰：天时不如地利，地利不如人和。”因而该句在说明天时、地利 、人和都有利的同时，还有着强调人和的作用，这样，一方面使得它与前两句联系起来，另一方面也符合向韩侂胄祝寿的主题。其次，“‘燕可伐欤？’曰：‘可’”用《孟子·公孙丑下》 ：“沈同以其私问曰：‘燕可伐欤 ？’孟子曰 ：‘可。’”由于用了“圣人”之言，并把侂胄伐金和历史上的伐燕联系起来，既使语气铿锵有力，又巧妙地完成了向下片的过渡。下片中的“ 带砺山河”用《史记·高祖功臣侯者年表序》中“使河如带 ，泰山若厉（厉，通砺，磨刀石），国以永宁，爰及苗裔 。”原典的意思是：即使黄河变得像带子那么窄了，泰山变得像磨刀石那么小了（意思永远不可能 ），诸侯的封国也将安然无恙，勋臣之富贵将永远传给子孙后代。使用这个典故，把韩侂胄暗中比作汉高祖的开国重臣，预祝他明年建立不世之功，却不露阿谀之态，深得寿词之三昧 。“大家齐唱《大风歌》”用《史记·高祖本纪》 ：“高祖还归，过沛，留。置酒沛市 ，悉召故人父老子弟纵饮。发沛中儿，得百二十人，教之歌。酒酣，高祖击筑，自为歌诗曰：‘大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！’令儿皆和习之。”刘过的“大家齐唱《大风歌》”，容易想起“威加海内兮归故乡”的歌词，而这类歌词，对于山河破碎的国家，对于大批背井离乡的人民，对于求功心切的韩侂胄 ，无疑都是一种鼓舞。
第二 、语言流利、洒脱，具有辛词酣畅淋漓的情味。这种风格的形成，是和以下几种语言材料的使用分不开的：一、口语和熟语，如“大家齐唱” 、“四方来贺 ”、“谋臣尊俎”、“将士干戈”；二、散文成句，如“天时地利与人和”、“‘燕可伐欤？’曰：‘可’”；三、常用典故，如所用《孟子》两则与《史记》两则。这些词语由于为人们所耳熟能详 ，因而读来亲切明快，一气呵成。