此为思妇词。词中通过环境、景物描写来烘托人物的感情，抒写了女主人公的相思怀人之情。词之上片写少年出游，下片写闺思，以“牵系”二字提契全篇，抒情重点在末二句。
起首两句描绘“金鞭美少年”的形象，这是女主人公思念的对象 。他那扬鞭跃马、威武俊美的英姿，大概就是他临走时所留给女主人公的最后印象 。三、四两句写少年走后，女主人公的感情和思绪始终牵系在远出的丈夫身上 ：到了夜晚 ，绣被春寒，孤灯独眠，寂寞难耐 。“绣被春寒夜”，是通过环境的渲染，来突出人物的孤寂。过片两句写女主人公天天盼，月月盼，寒食节过去了，梨花开了又谢了，一次次地等待，始终没有等到丈夫的音信，随之而来的，只是一次次失望！“寒食梨花谢”，是通过节令和景物来暗示出时间的流逝，表现她无限的怅惘。结拍两句，写女主人公在秋千架下背面痴痴地站着，她在默默地承受着相思之苦，无处诉说，也不想对人诉说 。“背面”暗示出她在难过，在哭泣 。“秋千下”本是青年妇女嬉戏之处，选择这一场景可增强艺术效果。李商隐诗及欧阳修词“泪眼问花花不语 ，乱红飞过秋千去”，均是这种手法。所谓“无处说相思 ，”实则相思不必具体说出，只从结句具见相思之深切。无怪乎“吕东菜极喜诵此词，以为有思致。”

此词以一个看似平凡的少女荡舟遇雨、娇不胜寒的故事，喻写了一幕爱情的悲剧，同时也寄托了一个不谙世故者生活坎坷、遭遇不幸的身世感慨。全词意味深蕴，含蓄婉转，手法新颖，别具一格。
开篇两句起笔不凡，想像奇特。“涉江”，本《古诗十九首》“涉江采芙蓉，兰泽多芳草。采之欲遗谁？所思在远道 ”之意。女主人公感到离江边路太远了，遂移家近溪头 ，以便涉江采芙蓉 ，而且溪水流入江中，也将会流到所思之处吧！慰情聊胜于无，两句堪称“痴绝”之语。三、四句又起波澜，她摇荡着木兰船去采芙蓉，却不知不觉误入了双鸳浦 。“木兰舟”，以香木制成的船只，泛指佳美的小船。芙蓉，即指荷花。她在荡舟缘溪而去，可是却来到触动她孤独情怀之地“双鸳浦”——鸳鸯成双作对的水边。这里妙在一“误”字，竟因“双鸳”这样美好的字眼引起她的不快，正所谓“伤心人别有怀抱”。
过片二句借写泛舟时遇雨，语意双关，表达了女子被弃时复杂的感情。“无端”，有料想不到之意。那象浮云般轻薄的男子，竟然毫无理由地玩弄女子的感情，被侮辱被损害的女子却只能暗暗地忍受着无穷的痛苦。那几乎是绝望的哀伤、绵绵的遗恨，在紧揪着人们的心 。“云 ”、“雨”之喻，本指男女间的欢合，而在本词中，却显得如此凄冷悲凉。这里用谴责、痛悔、爱怜几层含意，深刻地写出被弃女子的心理。末两句承“帘纤雨 ”，意谓她那单薄的衣裳怎抵挡寒风冷雨？只好向荷花诉说自己的幽恨 。“翠袖”句本杜甫《佳人》诗：“天寒翠袖薄，日暮倚修竹。”杜诗写一位绝代佳人幽居深谷，与草木相依，而“轻薄”的夫婿却另有新欢，把她遗弃，佳人贞洁自持，甘过清贫的生活。本词写女子“不胜”风雨之寒，既点出她的软弱无依的可悲处境，也暗示她的清操独守。然而心灵上的创伤是无法消除的，无人倾诉，只能悄悄地共荷花相语。“荷花”，与首句“涉江”遥相呼应，有回环往复之妙。