此为咏物词。词中借咏和风细雨中盛极一时、风情万种的柳枝，塑造了虽青春年少、红极一时而终归要红颜老去、潦倒落拓的歌妓舞女形象，表达了词人对于被侮辱、被损害的风尘女子的同情和关注，同时也寄寓了作者自身深沉的身世感慨。全词借助形象上的比拟与联想，将物与人的命运浑然一体地交织在一起，收到了很好的艺术效果。
上片借柳喻人，以风流蕴藉、温馨旖旎的春风杨柳象征歌妓舞女年轻时的生活和形象。起首一句点明时令 。“碧城”是丛丛柳树的形象化比喻。此句从容自在而又明快轻灵，给人以和煦的春风飘然而至的感觉 ，而“碧城”的字面又造成重翠叠碧的视觉印象，故虽平直叙起，却有鲜明的形象感。次句“绿相迎”应上“到碧城 ”，不仅画出了柳枝迎风飘拂、如有情相迎的动人意态，突出了和风的化煦作用，也传出词人面对春风杨柳万千条的景象时欣喜的心情。第三句“舞烟眠雨过清明”以概括之笔收结上片。柳枝在暮春的晴烟轻霭中飘舞，在暮春的霏霏丝雨中安眠，在梦一般温馨的环境中度过了清明三月天 。“舞 ”字、“眠”字 ，一写动态 ，一写静态，都能得柳枝之神理，前者见其春风得意，后者见其恬静安闲。
过片巧妙地以眉和柳叶将物与人联系起来。美人对镜梳妆，爱把双眉画成柳叶的形状，歌楼宴席上演唱的清歌也用柳枝作为曲名 。词人巧妙地借柳叶眉、《柳枝》曲的流行来渲染柳枝的声名 。“偷”、“借”二字，把被“偷 ”、被“借”的柳放到备受歆羡的位置上，可谓尊崇之至。
结句点明主题 ，情深意切，希望霜霰莫打杨柳，实际上是说歌妓舞女到人老珠黄时备受摧残，寄托了词人对她们的同情。
总之，此词借柳喻人，寄托了作者对不幸女子的深切同情，给读者以心灵上的震撼。

此词通过歌妓内心痛苦的真实描写，表达了对封建社会中被侮辱 、被损害的不幸女子的同情与怜惜。
全词以精美之词传达沉郁悲凉之情，貌似轻柔，而笔力沉重。在小晏词中，它是别具一格的作品。词中先以浓墨重彩极言女子装饰之美、歌舞之乐，而在末句却突作转折 ，写女子内心的坚贞与凄凉，两相对比，从巨大的反差中表现了女主人公的完整形象。
起首一句 ，写歌女在贵人们要求下，梳妆打扮，争妍取怜 ，每日仔仔细细地画着自己的一双长眉毛。
一“斗”字，已饱含辛酸。次句更进一步描写：她象天上的行云那样轻浮，象纷飞的柳絮那样狂荡 。“行云”，用《高唐赋》巫山神女“旦为朝云，暮为行雨”意，暗喻歌妓的生涯。“飞絮”，旧诗词中常用杨花柳絮的飘流无定喻女子的命运和行踪 。“行云飞絮”四字 ，不独写歌女的举止情态 ，也暗示了她的身份。
“轻狂”，也是表象而已。杜甫《绝句漫兴》诗：“颠狂柳絮随风舞，轻薄桃花逐水流 。”随风逐水，不也象征着女子身不由己、随人摆布的可悲境遇吗？前两句极力写这位歌女的装饰和态度，强调她的“轻狂”，是为了表现其现实生活与理想的矛盾——“不将心嫁冶游郎 ！”这才是歌女内心世界的真实写照。她发誓不把自己的真心许给浪荡的男子。语自李商隐《无题》诗“不知身属冶游郎”化出，而其思想境界更高。“身属 ”，那是无可奈何的，也许是无法避免的，处在社会底层的歌妓，被迫委身于那些玩弄女性的公子哥儿，可是，她的内心深处 ，还是有其不可侵犯的领地的，身可属而心不可嫁，冶游郎决不能获得自己真正的爱情。“不将心嫁”，字字千钧，斩钉截铁，向人们揭示出一个被压在封建社会最底层的妇女纯洁、美好的心灵。
过片二句，描绘歌女筵前伴人歌舞的情景：酣饮时溅出的美酒滴到歌扇上 ，使扇上的字迹都漫漶了；拈花弄草，把舞衣熏染得幽香袅袅。“溅酒”，谓其纵饮狂荡；“弄花”，写其娇美情态。歌扇舞衣，乃表明女子身分之物。两句字面艳冶，描绘精工，次句从于良史《春山夜月》诗“掬水月在手，弄花香满衣”化出，而色彩更为秾丽。这就是歌女的日常生活，也是“轻狂”二字的注脚 。她在酒筵上不得不歌舞助欢，而其心里却充满了浓重的悲凉 。“一春弹泪说凄凉”，意思是说：无人可诉，唯有暗中流泪，独自凄凉，又辜负了美好的芳春，虚度了大好的年华。至此，方点出词旨。
此词虽以歌妓的口吻写出，但也包含着作者身世悲苦的感慨。晏几道原是贵家公子，曾经过着锦衣玉食 、珠环翠绕的生活，但后来政治失意，仕途坎坷，落魄不堪，然而他一直保持着高尚的节操，耿介、傲岸，“不践诸贵之门”，“人面负之而不恨。”晏氏这种穷愁潦倒的境遇及率真而洒脱的性格，与此词女主人公有相似之处。因此，当他将自己的身世之感融入作品时，使人倍感真实而亲切。

此为送别词。作者在词中运用新巧的艺术构思和奇特的艺术手法，着力描写歌女唱曲的优美动人，从侧面烘托出悲离伤别的命意，虚实相生、情文并茂地表情达意。
上片写女方为送别而唱梅花曲词。起首一句，着一“香”字，极言其唱得既甜美又饱含感情。由乐曲之名联想到真正的梅花，又以红梅之香比喻乐声，听觉与视觉、嗅觉交织起来，这就是诗论家所说的“通感 ”。字字皆香，声声俱美，可想见歌女此时情愫。
次句“柳枝桃叶尽深藏 ”，反衬补足首句。“柳枝”，指《杨柳枝》曲 。古横吹曲有《折杨柳》。后世翻此曲者，亦多写离别行旅之情。“柳枝”，亦歌女名，见李商隐《柳枝》诗序 。“桃叶”，《古今乐寻》载，晋王献之爱妾名桃叶，缘于笃爱，献之临江相别时作歌曰 ：“桃叶复桃叶，渡江不用楫。但渡无所苦，我自迎接汝 。”后收入乐府，名《桃叶歌》。柳枝、桃叶，语意双关。亦人名，亦歌名，又与首句“红梅”字面相应。“尽深藏”，是说其他歌女及所唱的曲子都远不及这位姑娘和她的“红梅”曲 。“遏云声里送离觞”，于上片歇拍处小结 。“遏云”，谓歌者声调高亢激越，使天上的行云为之而停止 。《列子·汤问》载，歌者秦青相送薛谭 ，“饯于郊衢，抚节悲歌，声振林木，响遏行云”。“送离觞”三字，点出歌筵送别。
过片二句，承“送离觞”从男女双方来写：男方才听便拚衣袖湿，感情简直无法控制；女方欲歌先倚眉黛长，尽量控制自己的感情。“拚”，有甘愿、不顾惜之意。行人知道无法控制自己的感情，那就索性让泪水流下来吧。“倚”，有依靠、凭仗之意。女子巧画长眉，宜颦宜笑，若是画作“远山眉”时，就更勾起人的离愁别恨了 。“才听”二句，写出行人与歌者早已心意相通，故就更容易被歌声感染。结句敲损燕钗梁，暗用《世说新语·豪爽》所载王仲处咏歌时以铁如意打唾壶，壶口尽缺之典故，一方面说明男方对女方所唱激赏，两人感情达到了共鸣，另一方面钗梁断则暗示诀别，通过这一典型动作表达凄绝的感情。