这首咏橘词，巧言物状，体物细微，属“纯用赋体，描写确尚”的咏物佳作，颇耐玩味。
“菊暗荷枯一夜霜 ”，先布置环境，以使下文有余地抒发。“菊暗荷枯”四字，是东坡《赠刘景文》诗“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”的概括 。“一夜霜”，经霜之后，橘始变黄而味愈美。晋王羲之帖：“奉橘三百枚，霜未降，未易多得 。”又白居易《拣贡橘书情》诗：“琼浆气味得霜成。”皆可参证 。“新苞”句，轻轻点出题目。新苞，指新橘。橘有皮包裹，故称。又，橘树常绿，凌寒不凋。《楚辞·橘颂》：“绿叶素荣，纷其可嘉兮 。”沈约《橘》诗 ：“绿叶迎露滋，朱苞待霜润 。”东坡用“新苞绿叶”四字，形象自然，再以“照林光”描绘之，可谓尽得橘之神。“竹篱茅舍出青黄 ”，好在一“出”字。竹篱茅舍，掩映于青黄相间的橘林之中，可见橘树生长之盛，人家环境之美，一年好景，正当此时。
过片二句，写尝橘的情状。擘开橘皮，芳香的油腺如雾般喷溅，初尝新橘，汁水在齿舌间如泉般流淌。
“香雾”、“清泉”之喻，形象可感 ，堪称绝妙 。而“惊 ”、“怯”二字，活画出女子尝橘时的娇态。惊，是惊于橘皮迸裂时香雾溅人，怯，是怯于橘汁的凉冷和酸叶 。末句点出“ 吴姬 ”，实际也点明新橘的产地。吴中产橘，尤以太湖中东西两洞庭山所产者为最著，洞庭橘在唐宋时为贡物。“三日手犹香”，着意夸张，尽得吴橘之味矣。