这是一本关于理解音乐的书。作者力求用客观、求实、公允的态度讲述音乐发展的历程。
本书共10章，向读者介绍了音乐创作与乐理知识、东西方音乐各个时期的特点、中国古琴音乐、东西方音乐赏析相关知识、中国传统音乐的“中介”艺术，重点介绍了中国传统音乐到新文化音乐的特点及历程，就中国一些民间音乐的背后故事进行了讲解，介绍了中国流行音乐的产生过程。
本书内容通俗易懂，能够让读者对中西方音乐发展有一个客观的认识。