年轻人总有各种梦想，特别是大学时代，身为天之骄子，不少人读了几本书就热血沸腾，自我感觉良好——上承我先祖披荆斩棘之功绩，下开我子孙太平盛世之基业。无数过去的过去，未来的未来，都汇聚到一个焦点——“现在的我”。对已知的，我了如指掌；对未知的，我成竹在胸。
因为感觉太好，所以就脱离了现实，自以为早晚能实现北宋大儒张载的“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的理想。在那个远逝的年代，象牙塔中之人自诩社会精英，却与现实社会严重脱节，妄图凭借一腔热血和热情、冲动、理想就能改变一切，父母的教导、朋友的劝诫统统被抛到了一边，于是，林点的人生从此走上了另一条路。
对父母的工作安排乃至出国的建议，林点毫无热情，只想着凭自己的本事就能挣钱吃饭，再也不想受到任何束缚。升上大四后，学校说这个学期课上不上无所谓了，但毕业实习不能少，只要能拿到实习鉴定报告，学校就给发毕业证，跟其他人不同的是，林点被安排到热电厂实习。此后的生活对他来说可谓大开眼界，远不是坐在课堂上就能体验到的，当时的他对如何在社会上生存，理解还远不够全面。
20世纪80年代末、90年代初，林点作为实习生，天天在高炉里铲煤灰，铲得他苦不堪言，可天性乐观的林点并不在意，直到亲眼目睹了因事故死亡的技术人员的尸体，他才觉得自己干不下去了。
回家后林点和父母发生了多次争执，自觉已经不被这个家容纳了，认为父母要安排并操控他的人生，而自己要抗争到底。其实，这只是处于青春期末梢的年轻人敏感过度、自尊心作祟，等他有了一定的阅历之后，才能明白父母的苦心。林点的父母这会儿正在办理移民美国的手续，而神经高度过敏的他则拒绝和父母一起走，他坚持要走有自己特色的人生道路。在挨了父亲一巴掌后，林点整理了早就准备好的钱财衣物直奔火车站，和父亲打架自己不敢，离家出走谁不会？去他的实习，去他的毕业证书。好男儿志在四方，天下之大自己哪里去不得？他对父母说自己要走遍全中国，在领略祖国大好河山的同时思考人生的价值和未来的路该怎么走，自己的人生要自己做主，至于父母怎么想的，他不在乎。
站在陌生的城市街头，孤家寡人游荡在异乡的街道上，闻着下水道升腾的臭味，看着忙碌的人群，林点的心里却异常愤怒，因为他无法和他们交流，无法告诉他们他的爱，他的不舍，他的沮丧，他的向往，他的恐惧……在工地上打了一段时间工后，细皮嫩肉的林点外表逐渐改变，身上的肌肉开始鼓起来，终于有了点粗汉子的味道，于是他再次踏上了行程。
若干年后，相比那些遍及全国各地三五成群不断遇险不断求援的驴友，此时的林点显然是孤独的，他的行囊里面除了生活必需品，还放着尼采的《查拉图斯特拉如是说》《道德经》和《金刚经》。显然，这是一个不甘于浑浑噩噩一辈子的灵魂，即便在无家可归前路迷茫的时刻，仍对这个世界有着一丝希望。一路行来，林点看到了许多，想到了许多，感悟了许多，却依然茫然。在滔滔黄河岸边，他钓过鱼，甚至在黄河枯水的时候趟着水就敢过河，然后狠狠地撒一泡尿吼着：“不到黄河心不死，到了黄河我还是心不死！”
在黄河河滩上，他亲眼目睹几十个毒贩被枪决，随着枪声响起，几十条罪恶的灵魂也许将去地狱报到，他们也许会后悔当初不该走上这条路，也许会痛恨出卖他们的伙伴，也许对生命仍有一丝眷恋，但现在已经没有任何意义了。就好像有人说的“得之我幸，失之我命，失之我幸，得之我命”，既然走上这条路，就要有相应的觉悟啊！
在陕西米脂，他遇到了一位老红军，闲谈中老人向他讲述了自己的人生经历，战争的残酷惨烈，战友的生死情谊，命运的曲折和巧合，生活的无奈和对信念的绝不动摇，令他原以为已经死掉的心再次流泪了。生命可以多种多样，生活可以千奇百怪，但人的心必须有所坚守。
离开黄河，林点藏在运煤火车的煤堆里过了秦岭进了四川，到成都没几天，身边的钱已经所剩不多。去服装批发市场转了一圈，他弄了批白色汗衫，1块5毛钱的成本，画上几个红蓝黑的抽象画，再潇洒地以15元卖出。
一个星期下来，他居然获利颇丰，更夸张的是居然有热情的成都妹子想要和他一起流浪，把他吓得连夜逃出了成都。唉，谁说中国人没有激情和浪漫！
在川西的羌族村寨里，他体验到了品尝毒蘑菇后的幻觉，眼前满屋子的小人乱飞，他的心里面有个声音在询问：“这就是我要的吗？”
喝土烧包谷酒、吃生蛆的麂子肉，大吐一场之后大醉不醒，倒在泥地上和光同尘，他几乎忘记了自己是谁。
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