王念孙校读《逸周书》《战国策》《史记》《汉书》《管子》《晏子》《墨子》《荀子》《淮南内篇》、汉隶拓片、《楚辞》《后汉书》等，以校勘、训诂相结合的方法，并参考相关古籍（如《史记》《汉书》部分对勘、《淮南内篇》藉助《文子》）、类书等，订正原书中的文字讹误，考辨音义，疏通文意，撰成《读书杂志》八十二卷，余编二卷，是阅读古籍、研究古代汉语的重要参考书。
王氏对古籍致误的原因也做了详细的分析，就《淮南内篇》校勘所得，总结为二十多类，为整理、研究古籍提供了很好的指引和参考。
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