《培根随笔集（精）》是英国思想家弗兰西斯·培根一生心血的结晶。全书由五十余篇美妙而富有哲理的文章构成，并且摈弃了空洞、肤浅、絮聒的毛病，文章精短隽永、结构严密、行文紧凑、充满智慧，文字深刻老练、沉稳有力，警句格言层见叠出、至理名言俯拾即是，为他在世界文学史上奠定了伟大散文家的地位。

弗兰西斯·培根著的《培根随笔集（精）》的内容涉及经济、宗教、爱情、政治、婚姻、友谊、艺术、教育和伦理等方面，几乎触及了人类生活的方方面面。作为一名学识渊博且通晓人情世故的哲学家和思想家，培根对他谈及的问题均有发人深省的独到见解。本书语言简洁，文笔优美，说理透彻，警句迭出。

一 论真理

二 论死亡

三 论宗教统一

四 论报复

五 论厄运

六 论伪装与掩饰

七 论父母和子女

八 论婚姻

九 论嫉妒

十 论爱情

十一 论高位

十二 论胆大

十三 论善与性善

十四 论贵族

十五 论叛乱与骚动

十六 论无神

十七 论迷信

十八 论旅行

十九 论君主

二十 论进言与纳谏

二十一 论迟误

二十二 论狡猾

二十三 论利己之道

二十四 论革新

二十五 论利落

二十六 论假聪明

二十七 论友谊

二十八 论消费

二十九 论强大

三十 论养生

三十一 论猜疑

三十二 论谈吐

三十三 论殖民

三十四 论财富

三十五 论预言

三十六 论野心

三十七 论假面剧与比武会

三十八 论人的本性

三十九 论习惯与教育

四十 论运气

四十一 论放债

四十二 论青年与老年

四十三 论美

四十四 论残疾

四十五 论建筑

四十六 论花园

四十七 论交涉

四十八 论追随者与朋友

四十九 论请托

五十 论学问

五十一 论党派

五十二 论礼节与俗套

五十三 论赞扬

五十四 论虚荣

五十五 论荣誉

五十六 论司法

五十七 论愤怒

五十八 论变迁

一 论真理

“真理究竟是什么？”彼拉多曾经这样略带玩笑地问道，然而他并没指望得到任何答案。

无疑，世上喜欢轻率、随意的人很多，他们认为坚守信念就是一种枷锁，所以要去追求思想和行动上的自由自在。此类学派的哲学家们早已成为过去，但仍残存了一批文人墨客，他们喜欢夸夸其谈，沿袭了他们先辈的风格，但却失去了其先辈的活力。

世人喜欢谎言，不是因为发现真理的过程艰辛，也不是因为一旦掌握真理，人的思想就会受到约束，而是因为诡言谬论更能迎合人性中的恶习。针对此间题，希腊晚期哲学学派中曾经有人做过研究，却仍对人们为何喜欢谎言百思不得其解。因为，谎言并不能使人享受到诗歌给诗人带来的乐趣，也不能像经商那样使人致富。我也不敢妄下结论，但真理就像揭露一切的白昼，使一切在烛光下半明半暗、半严肃半轻松的假面舞会、哑剧、庆典不复存在。也许，可以把真理比作无瑕的珍珠，只有在日光之下方显其夺目的光彩，并非如同钻石或红玉那样需在摇曳不定的烛光下发出五彩缤纷的光彩。寓伪于真的虚虚实实总是令人十分愉悦。

人们心中存在的那些自以为是的妄想、期望、误解和幻觉等，一旦被清除，很多人的内心世界将会塞满可怜、无聊的东西，充满阴郁和疾病。难道还会有人怀疑此论断吗？曾经有位先哲严厉地指责诗歌是“魔鬼的酒”，因为诗歌不仅出于幻想，而且其中有虚假的东西。正如上文所述，那些一闪而过的虚假尽管是不具有杀伤力的，但那些根深蒂固地盘踞在人们心中的虚假的危害却很大。然而，不管这些事情在世人失去判断能力时起何种作用，人们只能依靠自己去评判真理，因为真理是人性中至高无上的美德。有必要引导人们去探寻真理、理解真理和相信真理。探寻真理就是要对真理充满渴望并热情地去追求它；理解真理就是要和它如影随形；相信真理就是要享受它带来的乐趣。

上帝在创造万物时，他首先创造了知觉之光，其次是理智之光，最后又以良知的光明启示于人类。他首先让混沌而黑暗的虚空中呈现光亮，又以光明呈现于世人的面庞，如今他依然为其选民的面庞注入灵光。

有一个哲学派别虽然没有突出的成就，却产生了一位令其生色增辉的诗人，他曾经说过一句极为精辟的话：“站在岸边静静地远望着船舶颠簸于海上是一件快乐的事情，据守在城堡凭窗俯视两军将士鏖战脚下也是一件快乐的事情，但是站在真理的巅峰上（拥有永远清新的空气和静谧），目睹山下峡谷中各式各样的谬误、彷徨、阴霾和风雨，那才是无与伦比的真正快乐的事情。”在这样的境界上，人们一定总能抱有恻隐之心，不骄不躁。毋庸置疑，人心如若能以仁爱为动机，以天意为依归，以真理为轴心而不停地运转，人间真的也将如天堂一般幸福。

从以上神学和哲学上的真理，转向为人处世的真诚，连那些在生活上不按真理办事的人也不得不承认，正直坦白才能凸显人性之光华与荣美，虚伪行骗就好像是在金银质币中掺杂了合金，虽然此举或许更利于钱币流通，但却降低了钱币的成色与纯净。这些欺诈的行为如同蛇行的方法，只能依靠腹部，而并非脚踏实地。

阳奉阴违、背信弃义，一旦被揭发出来，是最令人蒙受羞耻的事。所以，蒙田在研究弄虚作假为什么可耻和可恨之时，极其巧妙地做了以下解释：“在仔细研究之后便可以发现，人在撒谎的时候无异于是怕人而不怕上帝的，原来撒谎是直面上帝而逃避世人的。”因此，虚伪和背信弃义将成为敦促上帝对人类施行最后宣判的钟声。曾经有预言说当基督再回到人间之时，“他将在世上再也无法遇到信德”，即在世间找不到诚实者。此话对于虚伪和背信弃义的劣迹真可谓描述得再高明不过了。

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培根于我们并不陌生，说起他，就想起格言——“知识就是力量”。

弗朗西斯·培根，出身名门，受过良好的古典教育，但早年丧父后屡屡受辱于豪门。他年轻时就以精通法律闻名一时，曾经在仕途上春风得意，历任副检察长、总检察长、掌玺大臣、大法官、上议院议长。晚年因受贿被逐出国会，身陷囹圄。

对培根是否真的受贿或卖友，指责声和申辩声不绝于耳，多年来也一直有人在考证。人们之所以对这样一位历史人物兴趣不减，主要原因不在于他曾经做过高官，而在于他为后人留下了一份丰富的精神遗产。他议论世事头头是道，人们自然也就想看看他自己到底是如何为人处世的。

培根以文学和自然哲学闻名Y－i～，但终其一生，他的大部分时间是在从事法律事务，或沉浮于宦海。他的文学创作和哲学著作都是业余时间的产物。而正是这些哲学和文学作品，使培根名留青史。《伟大的复兴》《新工具》《自然史和实验史概论》《科学推进论》，这些著作足以奠定培根在科学哲学史上的伟大地位，充满智慧的《随笔集》几个世纪以来也一直为人称道。

欧美的随笔作为一种文学样式，是由法国散文家蒙田首创的。他于1580年出版了一本题名为“随笔”（essays）的集子，文笔轻松自然、亲切随和。培根则是第一位英文随笔作家。培根的随笔论述的题目有的跟蒙田相近，但写法迥然不同。在随后的数百年里，写随笔的大有人在，但至今却很少有人能用培根的笔法写随笔。

《培根随笔集》最早发表于1597年，后来几易其稿，多次增删，直到作者去世，仍未定稿。这五十多篇随笔是培根一生的经验汇总，虽然篇幅不大，但内涵丰富，称得上是一部人生小百科。作品的内容涉及政治、经济、宗教、爱情、婚姻、友谊、艺术、教育和伦理等诸多方面，几乎涵盖了当时人类生活的每一个角落。《随笔集》语言简洁，文笔优美，说理透彻，警句迭出，几百年来深受各国读者欢迎。作为一名学识渊博且通晓人情世故的哲学家和思想家，培根对他谈及的问题均有发人深省的独到见解。对今天的青年读者来说，读《随笔集》就像听一位睿智的老人侃侃而谈，因为《随笔集》里包含着这位先哲的思想精髓。我们可以通过这一篇篇的随笔，用培根的眼睛看到培根的那个年代，用培根的思想感受培根的那个年代。

人是复杂的，作为一个兼哲学家、文学家、法官和政治家于一身的培根，其思想尤其复杂，人们不难从他的随笔中发现面目各异的培根。

“论真理”“论死亡”“论善与性善”……从这些篇章中，我们可以看到一个热爱哲学的培根。

他崇尚真理，认为：“人心若能以仁爱为动机，以天意为依归，以真理为轴心而不停地运转，人间真的也如天堂一般幸福。”

他参透生死：“死亡还有另一种功能，它能消除尘世的种种纷扰并开启赞美和名誉的大门。‘活着时遭到别人嫉妒的人。死后将会受到人们的爱戴和思念。’”

他直指人性：“仁慈和善良，这是人类的一切精神和道德品质中最伟大的，因为善是神的品性。”

“论高位”“论叛乱与骚动”“论君主”“论野心”……从这些篇章中，我们可以看到一个热衷于政治、深谙官场运作的培根。

他深知民为国之本，国家要想强大，关键要有骁勇善战之民，不可竭泽而渔，负重的驴子难以成为好斗的幼狮，赋役深重的百姓难以成为骁勇尚武的国民。为政既不可得罪宦室，也不可视百姓为草芥，因为肚子造反，后果最惨。如果上层的破产和下层的赤贫同时发生，那政府就更是危在旦夕。民怨之于政体，犹如气血之于人体，郁积不畅，必然遭殃。

从“论爱情”“论友谊”“论婚姻”等篇章中，可以看到一个富有生活情趣的培根。从“论厄运”“论运气”“论残疾”等篇章中，可以看到一个自强不息的培根。从“论伪装与掩饰”“论谈吐”等篇章中，可以看到一个工于心计、老于世故的培根。

五十多篇随笔的内容可谓丰富各异，篇幅上却长短大致相同，多数都不超过千字，个别最长的也只有五千多字。与培根同一时代的莎士比亚在《哈姆莱特》一剧中借波洛涅斯之口说：“简洁是智慧的灵魂，冗长是乏味的枝叶、肤浅的花饰。”所以培根力求以最短的篇幅摆明事实、讲清道理，摒弃那种空洞、肤浅、絮聒的毛病，注重文字运用的深刻老练、沉重有力，几乎篇篇是警句格言层见叠出，这为文章增添了不少文学色彩，使读者读起来更觉有趣，使这本哲学书不那么死板、枯燥。这不仅展现了作者广阔的知识面，也展现了作者渊博的学问。

《培根随笔集》在英国首版后，即以趣味隽永、格言精妙而大受欢迎，多次再版重印，世界上几乎所有文字都有译本，历经四百多年而未衰，2000年还被美国公众评选为最受喜爱的十本著作之一，与《蒙田随笔集》《帕斯卡尔思想录》一起，被人们誉为欧洲近代哲理散文三大经典。它是培根大半生的思想精华，它以一篇篇随笔的形式存在着，被世人品味着，散发出无穷的魅力，吸引着一代又一代人。

此外，培根的有些观念不尽正确，甚至是错误的，以及对其他宗教的一些看法存在局限性，如《谈无神论》中的一些观点，还有一些说法，因为当时普遍缺乏社会科学等方面的正确认识，因此书中也存在谬误。尚望读者去认真辨别。