一、阳明出世
明宪宗成化八年（1472）
大明成化八年，正是西元1472年、民国纪元前440年，在古历九月三十日，中国浙江省余姚县里，出了一位大儒！虽然当不起救世之主、儒家之宗，但是他的哲学和他的教育主张，在今日世界，确卓然不可磨灭。倘若大家能实行他的学说，不但可以提高人群道德，还是无量数儿童的救星哪！
这位大儒，姓王，名守仁，字伯安，别号阳明子，本是晋朝山东琅琊孝子王览的后代。王览的曾孙，就是书学大家王羲之，甚爱慕浙江山水佳丽，便迁居山阴。传到二十三代，有个王寿，从达溪再迁到余姚，自此便为余姚人。王寿的五世孙王纲，文武出众，在明太祖时，征苗捐躯，朝廷特命立祠，春秋祭祀，这是阳明的五世祖。王纲传彦达，号秘湖渔隐；彦达传与准，自号遁石翁，精通礼、易，隐居不仕；与准传世杰，人呼槐里子；世杰传天叙，号竹轩，为人胸次洒落，吟歌自得，时人都比他做陶靖节、林和靖，这是阳明的祖父。他父亲单名一个华字，表字德辉，别号实庵，晚年自称海日翁，曾经读书龙泉山中，时人都称他龙山公，成化十七年（1481）状元及第，做到南京吏部尚书。他常常思念先世羲之公的故居，再从余姚迁到越城的光相坊。后来阳明也在越城东南二十里地，有个阳明洞，筑室读书，所以学者都称他阳明先生。
阳明生小就很聪明，况且养育在这诗书旧家，环境又好，到了五岁，家里还没有教过他识字，他忽然把祖父常读的书读起来了。王天叙一听，好不奇怪！过去问他，他回说：“我常听得祖父这样读，早暗暗记熟了。”
二、金山赋诗
成化十八年（1482），阳明十一岁
王华在京供职，派人迎接他父亲王天叙到京里去住。那时阳明才十一岁，他祖父带着同行，路过镇江，王天叙天性潇洒，自然要流连一番，便和众宾客在金山寺饮酒取乐，领略那大江风物，大家兴致甚豪，正要即席赋诗，还没有成句，阳明忽然在他祖父身旁，高声吟道：
金山一点大如拳！打破维扬水底天！
醉倚妙高台上月，玉箫吹彻洞龙眠。
众宾听罢，个个惊异！便命他再做一首，以寺中“蔽月山房”为题，阳明又毫不思索，随口吟道：
山近月远觉月小，便道此山大于月。
若有人眼大于天，还觉山小月更阔。
看他第一首诗，气概不凡，第二首，思想高远，就知道他胸怀豪迈，推理精深。所以后来治学问、办政事，能跳出当时人的旧范围，独树一帜，不像常人那样徒读古书了。阳明随着祖父到京，住过一年，命他就塾读书。父亲王华，见他举动，豪迈不羁，心中常常担忧，独他祖父王天叙，料他将来有了学问，必能自己检束，决不会因此遭祸殃身的。
阳明自从就塾读书以后，每每喜欢对着书本，静坐不动凝神着想。有一天，忽然问塾师道：“怎样算第一等事？”塾师说：“只有读书，中进士。”阳明疑道：“中进士恐怕未必算，第一等事或者读书学做圣贤罢？”他祖父闻知，笑着说道：“好孩子，你要学做圣贤么？”
三、塞外出游
成化二十二年（1486），阳明十五岁
阳明十三岁上，母亲郑太夫人去世，居丧尽礼，和成人一样。三年服满，他就出游长城居庸关一带。那时长城以外，都是东胡、蒙古诸民族的部落，从明成祖征服以后，屡叛屡服，到成化年间，虽然遣使人贡，却渐渐强大。阳明到得长城，登高远望，觉得脚下一线，便是胡华天界，不觉触动了民族思想、筹边心念，便慨然有经略四方之志。遂驱马出关，考察各族的部落，留心备御的政策，时时和胡儿混在一起赛马、校射，那些胡儿见他小小年纪，已经弓马娴熟，个个叹服！阳明游历了个把月，才回京城。忽闻京畿以内，石英、王勇盗起；又听得秦中石和尚、刘千斤作乱，几番要上书朝廷，去献那削平内乱的计划。父亲王华，连连斥骂他不准妄为，方才作罢。（P6-9）
阳明是一位豪杰之士，他的学术像打药针一般令人兴奋，所以能做五百年道学结束，吐很大光芒。
——梁启超
明之中叶王阳明出，中兴陆学，而思想界之气象又一新焉。
——蔡元培
孔子的精神，被那些勇于打破思想禁锢的人所继承着，这些人扮演着正统儒家的反对党的角色。这些复兴者当中，最伟大的代表就是王阳明。
——【德国】雅斯贝尔斯（德国著名哲学家）
阳明学最有东方文化的特点，它简易朴实，不仅便于学习掌握，而且易于实践执行。在人类这个大家庭里，不分种族，不分老幼，都能理解和实践阳明的良知之学。
——【日本】冈田武彦（日本儒者、日本九州学派代表人物）
中国历史上能文能武的人很多，但在两方面都臻于极致的却廖若晨星。三国时代曹操、诸葛亮都能打仗，文才也好，但在文化的综合创建上毕竟未能俯视历史；身为文化大师而又善于领兵打仗的有谁呢？宋代的辛弃疾算得上一个，但总还不能说他是杰出的军事家。好像一切都要等到王阳明的出现，才能让奇迹真正产生。
——余秋雨
王守仁（1472-1529），字伯安，浙江余姚人，青年时期曾筑室于会稽山阳明洞，故自号阳明子，世称阳明先生，也就是我们今天熟知的王阳明。他生活在五百年前的明代，以其超人的事功和学说，被后世誉为达到“立德、立言、立功”这“三不朽”境界的人。王阳明的同乡后辈、当代文化学者余秋雨说：“中国历史上能文能武的人很多，但在两方面都臻于极致的却廖若晨星。三国时代曹操、诸葛亮都能打仗，文才也好，但在文化的综合创建上毕竟未能俯视历史；身为文化大师而又善于领兵打仗的有谁呢？宋代的辛弃疾算得上一个，但总还不能说他是杰出的军事家。好像一切都要等到王阳明的出现，才能让奇迹真正产生。”（《乡关何处》）这个评价，是非常准确的。
王阳明的一生，频遭坎坷，屡受磨难。皇帝的猜忌、宦官的迫害、权臣的排挤，廷杖、流放、“谋反”的流言，在他的仕途上都曾出现过。然而，当权者却离不开他。嘉靖初年的首辅大臣席书曾说，他自己和其他朝臣不过是“中材”，只有王阳明是“上材”，平乱安边，非王阳明不可。于是，每当朝廷遇到危难，王阳明就被“拉出来”平乱。然而，王阳明并不把这些功绩看在眼里，每次胜利之后，他总是在报捷书中把这些功绩归于皇帝和朝中大臣，自己则上书申请离职，告老还乡。他的目标，是希望自己能从事最喜爱的事业——讲学。不错，如果我们让王阳明自己选择，他一定会对“政治家”“军事家”这样的头衔弃之不顾，而选择一顶“哲学家”的桂冠。他的学说集“心学”之大成，成为中国儒家学说的巅峰。
五百年来，王阳明的学说跨越了时空的界限，帮助了无数有志有为的志士仁人。近代以来，致力于中国富强的康有为、梁启超、孙中山、宋教仁等志士，无不从阳明心学中汲取养分。阳明心学还走出国门，对日本、韩国产生了重要影响。日本明治维新时，已经浸染阳明学二百余年，明治维新的参与者，无不服膺阳明心学。如“维新三杰”之一的西乡隆盛，曾摘录王阳明语录一百条，指导自己的言行，自承一生“修心炼胆，全从阳明学而来”。朝鲜半岛早年曾排斥阳明学，但亡国之后，韩国的复国志士们痛定思痛，希望发扬阳明学说，以求救国。韩国政治家、大韩民国临时政府第二任总统朴殷植曾写《儒学求新论》，希望用阳明学说改造传统儒学，因为阳明学是“简单切要之法门”，具有“省察法”和“果敢力”，富于“气节与事业之特著的功效”。
日本学者高濑武次郎博士曾说：“王阳明传记对读者尤其是青少年一代，具有精神鼓动的特殊作用。”（《王阳明详传》）这种体认是很精辟的。为了帮助读者认识王阳明，了解王阳明的学说，我们编纂了这本体现民国时期阳明学最高成就的《王阳明传》。本书收入了民国时期四位作者的四部著作，其中前两部从不同角度，讲述“王阳明这个人”；后两部从不同的视角，阐发阳明学说的主要内容。下面，我们就对这四部著作的背景，做一些简要的介绍。
第一部是胡越先生的《王阳明》。本书最早由中华书局1925年3月出版，1927年3月再版。胡越先生对阳明学说有很深的体悟，他把阳明学出自中国看作“大幸”，把中国人不识阳明学看作国人的“大不幸”；他提醒读者，不要只看王阳明的事功，而更应该重视王阳明的学说，他说：“中国民族中，也有少数人知得阳明，却因着阳明的功业而震惊阳明，不是因着阳明的学术而钦敬阳明，是‘知’与‘不知’同。”因此，本书侧重点与《王阳明生活》有所不同，书中不仅有对阳明生平的叙说，且有作者对阳明学的体悟评说，与《王阳明生活》恰可成为互补。
第二部是王勉三先生的《王阳明生活》。本书最早由世界书局1930年6月出版，1933年3月再版。此书出版于国事日蹙的“九一八事变”之前，再版于“事变”之后，作者期望弘扬阳明学说，以助救国大业的一片爱国之心，跃然纸上。他说：“我们中国有件极可珍贵的宝物，可惜遗失在日本去了，现在愿我们大家，赶快去拿回来，自己享用，不要长此让它留在异国，替异国去发扬文化，扩张国力。”这个“宝物”，自然就是阳明学说了。
第三部是梁启超先生的《王阳明知行合一之教》。本书原是1926年12月梁启超先生在北京学术演讲会及清华学校的讲稿，1926年12月20日至次年2月12日在北京《晨报》上连载，1936年4月中华书局出版单行本。“知行合一”说是王阳明“龙场悟道”的成果，是阳明心学体系立论的重要基础。梁启超先生推崇服膺阳明学说，本书即他系统阐发“知行合一学说”的重要著作，对读者了解阳明学说能起到指导作用。
第四部是近代著名高僧太虚法师的《王阳明论》，以及《王阳明格竹衍论》和《王阳明与新中国哲学》两篇文章。《王阳明论》是1925年太虚法师为泰东图书局出版《阳明全书》所做的序言，《王阳明格竹衍论》和《王阳明与新中国哲学》分别作于1916年和1945年。王阳明的学说虽是儒学，但王阳明早年出入佛、老，对佛家思想有很深的造诣，在他的文章中，经常可以看到佛家的典故和对佛教思想的点评；太虚法师早年熟读儒家经典，并受康有为、梁启超、谭嗣同、章太炎、邹容等人思想的影响。他的《王阳明论》等著述，为我们理解王阳明提供了一个全新的视角。
五百年来，中国和世界都发生了巨大的变化，然而王阳明的学说，却历久弥新，吸引着越来越多的人。在民国那个内忧外患的时代，王勉三先生就呼吁把阳明学这个“宝物”拿回来。在今天的时代，阳明学说逐渐被越来越多的国人所认识，可算是中国文化的大幸，也是国人的大幸。我们希望这四位前辈学人对王阳明和阳明学说的阐释，能为我们的读者提供一些精神养分，这才是阳明学的大幸，也是读者的大幸。 吴青山
2017年11月
他是一位大英雄，平生指挥作战百余次，从未有过败绩；他是一位大政治家，对上勇于劝谏皇帝，对下善于安抚百姓。
他是一位大思想家，在“百死千难”的逆境中，阐发了“知行合一”之旨；在刀光剑影的战场上，发明了“致良知”之教。
他的学说，至今仍为我国哲学的擎天一柱，开启了日本明治维新之业，启迪了中国无数志士仁人，康有为、梁启超、严复、孙中山、宋教仁、蔡元培等等，都从中受益匪浅。
他就是王阳明，中国历史上达到“立德、立功、立言”三不朽境界的人物之一。梁启超等著的《王阳明传(精)》融王阳明生平与学说于一体，为您认识王阳明、读懂阳明学说，打开了一扇智慧之门。
四位民国大师全面解读王阳明平生事迹与心路历程的著作！
九十年来世界华语圈多次再版畅销不衰的阳明传记经典力作！
梁启超等著的《王阳明传(精)》是首部融传记与学说于一体的阳明读本，帮你读懂王阳明！
五百年来，中国和世界都发生了巨大的变化，然而王阳明的学说，却历久弥新，吸引着越来越多的人。在民国那个内忧外患的时代，王勉三先生就呼吁把阳明学这个“宝物”拿回来。在今天的时代，阳明学说逐渐被越来越多的国人所认识，可算是中国文化的大幸，也是国人的大幸。