湖北汉阳蔡甸吴家
荆楚汉水流域，汉阳、武昌、汉口为历史重镇，最早的历史可以追溯到距今约3500年前的商代方国宫城。《诗·商颂·殷武》中有：“维女荆楚，居国南乡。”“荆楚”指商代到春秋战国时期的汉江流域，即今天的湖北全境。此地民族主体来源于北方炎黄联盟，与本地土著融合，构成聪慧强健的荆楚大族。
汉阳之名与汉水密切相关，“水北为阳，山南为阳”，汉阳地处汉水之北，龟山之南，故名汉阳。隋朝大业二年（公元606年），改汉津县为汉阳县，汉阳名称自此开始。汉阳的鹦鹉洲一带，历来是长江中游商船集散的地方，自唐代始，商业、手工业就很繁荣。到晚清，著名的“汉阳造”枪炮，更是风靡全中国。
毛泽东主席曾留有名句：“才饮长沙水，又食武昌鱼。”武昌之名，始于东汉末年，孙权为与刘备争夺荆州，于公元221年把都城从建邺（今南京）迁至鄂县，并更名“武昌”，寓“以武治国而昌”之意。武昌在唐代已是著名商埠，明清时期，湖北武昌是与河南朱仙镇、广东佛山镇、江西景德镇齐名的“四大名镇”。中国近代史上，1911年辛亥革命首义于武昌，江南三大名楼之一的黄鹤楼也位于武昌。
汉口发展渊源与汉阳基本相似。公元1474年，即明代成化十年，汉水改道，从龟山北麓进入长江，汉口独立发展起来，并迅速成为新兴商埠，声誉和发展速度远超武昌和汉阳。明末清初，女诗人吴琪描述汉口的繁华为“十里帆樯依市立，万家灯火彻夜明”。20世纪初，汉15已发展成为中国内河最大港口，被日本人和美国人羡慕地称为“东方芝加哥”。
吴家世居汉阳。1930年1月3日，湖北汉阳蔡甸学四湾，世代书香的吴家降生了一位女婴，清脆而响亮的哭声，仿佛在向人世间展示她茁壮的生命力，父亲吴子涵脸上一直洋溢着笑意，年轻的母亲望着襁褓中孩子红润白净的小脸，甜蜜的微笑中，透出骄傲和满足。祖父也过来看望刚刚降生的孙女，孩子漆黑明亮的眼睛透出灵秀与智慧，他说：“吴家女孩宝贝，就叫明珠吧！”吴子涵抱着孩子，无限爱怜地看着刚刚经历了生产痛苦的妻子，转告了祖父的意思，母亲满意地笑着说：“好，就叫明珠！”
祖父吴德亮
吴明珠的祖父叫吴德亮，是晚清进士，因为学业优秀，20世纪初被官费派送至日本留学，所学专业为博物学。在日本，吴德亮与中国共产党的早期创始人董必武是同学，还做过中华民国的创建者之一黄兴的秘书。和很多留日的学生一样，东方大国未来的出路与命运是吴德亮求索的目标。吴德亮选择科学与教育救国，留学回国后，一直在湖北省教育系统任职。他是《植物学大辞典》的重要编辑者，这本书被称为“农学史、植物学史、中药史上的一座丰碑”，无论在当时还是现在，都是一部内容宏广、集植物学精华为一体的开创性巨作。
《植物学大辞典》于1918年（民国七年）出版，由上海商务印书馆发行，编辑者为孔庆来、吴德亮、李祥麟、杜亚泉等13位学者，根据《植物学大辞典》封底介绍，他们都是当时著名的农学家和植物学家。该书采用了拉丁文索引、日本假名索引和中文目次，成为由当时教育部审定公布、各省长通饬采用的教科书。此书还由伍建光、蔡元培、杜亚泉、祁天锡等多人作序，蔡元培在序文中这样写道：“社会学术之消长，观其各种辞典之有无与多寡而知之。各国专门学术，无不各有其辞典，或繁或简不一而足。”“以视今日植物分类学，不免浅陋可笑。又其书本言药物，诸所诠释，亦非可与今日之形态学、生理学相颉颃，然其与分类之法、形态生理之关系，则既已有所考察，不可谓非科学之权舆矣。欧化输入，而始有植物学之名，各学校有博物教科，各杂志有关乎博物学之记载。而植物学之名词及术语，始出于吾国之印刷品。于是自学校师生以至普通爱读书报者，始有感于植物学辞典之计划。集十三人之力，历十二年之久，而成此一千七百有余面之巨帙。吾国近出科学辞典，详博无逾于此者。所望植物以外各种学术辞典继此而起，使无论研究何种学术者，皆得有类此之大辞典以供其检阅；而不必乞灵于外籍，则于事诚便，而吾国学术进步之速率，亦缘是而增进矣。”（P3-5）
在我收集资料和撰写《吴明珠传》的过程中，不断为吴明珠踏实而坚韧的精神所感动。吴明珠院士和袁隆平院士是同学，他们都是西南大学的杰出校友。但相较于男性科学家而言，女性仿佛更为不易，那是因为女人还要为家庭而付出更多。幸好吴明珠还有杨夏、杨准，从某种角度说，儿女们在继续完成父亲杨其秸对吴明珠的呵护，所以，吴明珠背后站立的不止是一个男人，还有很多的家庭成员。
在跟踪采访吴明珠院士的时候，有一件事情让我记忆犹新，那是2014年1月5日晚，在广西桂林召开全国西甜瓜产业技术总结大会时，济济一堂的代表们为吴明珠祝贺84岁生日，其间，杨夏为妈妈送上一首歌《母亲》，杨夏说：“妈妈，你从来没有时间听我唱歌，但在心中，我一直想把这首歌送给您，现在，我就唱给您听，不管我唱得好不好！”歌声悠扬，像回到60多年前沙漠腹地鄯善那个有月亮的夜晚。我一边录像，一边眼泪不断地往下流。杨夏是一个不善言谈的人，他选择妈妈生日的时候说的这番话，一定是在他心中无数次对妈妈说过的话。
很多取得了了不起的成就的人物背后，他们最亲近的人往往默默地做出了巨大的贡献，甚至牺牲自己的生命，如杨开慧，如贺子珍，如廖静文，历史就是在这样令人敬佩的家人的付出中向前延伸，而吴明珠的故事，再次证明了这个事实。
在《吴明珠传》付梓之际，我要向我的师长、朋友和学生致谢，向仲怀院士征得了吴明珠院士本人及家人的许可，并由西南大学立项资助，才可能有传记的开篇；刘佩瑛教授、唐蜀良先生、陈德玖教授等吴明珠院士的老师和老领导也提供了很多资料；西南大学园林园艺学院，提供了很多吴明珠院士的活动照片及相关新闻报道；西南大学档案馆提供了吴明珠院士读书期间的珍贵档案资料；西南大学新闻传媒学院2011级至2014级我教的本科生们和我的研究生们，为撰写工作收集了大量资料，他们为我梳理论文资料的时间和篇目，特别是梳理吴明珠院士培育的西甜瓜品种这块工作内容，没有他们的协助，我难以完成。研究生李宜璟为采访工作做了许多事情，研究生孙洁、崔娟等在2016年、2017年暑期协助我为书稿校对做了辛苦的工作，我的先生苏延陪我四处采访，为吴院士照相，也付出了不少时间和精力。吴明珠院士的研究团队如伊鸿平、冯炯鑫、翟文强等，以及中国西甜瓜产业技术体系的首席科学家许勇教授，他们给我讲述了吴明珠在培育西甜瓜品种、“南繁北育”工作中付出艰辛劳动的故事，让我得以补充许多时光久远留下的空白。非常多的第一手资料，如吴明珠的工作总结、申报材料、书信等档案资料，以及珍贵的老照片，都是杨夏整理并提供给我的，杨准还讲述了她幼年时母亲告诉她的一些关于家人生活的细节。还要特别感谢众多的新闻记者们，虽然我与他们并无直接的接触，但他们关于吴明珠院士的新闻报道，大量记录了吴明珠院士自己讲述的一些工作和生活细节，这也是传记宝贵的材料，正是基于这些新闻所记录的许多事实，我才得以将吴明珠院士半个多世纪的人生经历讲述清楚。有了所有这些帮助，我才得以完成《吴明珠传》！
吴明珠院士的贡献和奋斗人生令我难以望其项背，尽管我努力追寻过去时光中吴明珠院士的工作点滴，但因诸多的客观原因，我自知本书有太多的不足，望吴院士及家人原谅不足而理解我的真诚。
希望有更完美的吴明珠传记问世，那是对我的抛砖引玉之举最好的回报了。
陶红
2017年7月28日于重庆市北碚区金华路云景华庭
20世纪是中华民族千载难逢的伟大时代。千百万先烈前贤用鲜血和生命争得了百年巨变、民族复兴，推翻了帝制，击败了外侮，建立了新中国，独立于世界，赢得了尊严，不再受辱。改革开放，经济腾飞，科教兴国，生产力大发展，告别了饥寒，实现了小康。工业化雷鸣电掣，现代化指日可待。巨潮洪流，不容阻抑。
忆百年前之清末，从慈禧太后到满朝文武开始感到科学技术的重要，办“洋务”，派留学，改教育。但时机瞬逝，清廷被辛亥革命推翻。五四运动，民情激昂，吁求“德、赛”升堂，民主治国，科教兴邦。接踵而来的，是大革命、土地革命、抗日战争、解放战争。恃科学救国的青年学子，负笈留学或寒窗苦读，多数未遇机会，辜负了碧血丹心。
1928年6月9日，蔡元培主持建立了中国近代第一个国立综合科研机构——中央研究院，设理化实业研究所、地质研究所、社会科学研究所和观象台4个研究机构，标志着国家建制科研机构的诞生。20年后，1948年3月26日遴选出81位院士（理工53位，人文28位），几乎都是20世纪初留学海外、卓有成就的科学家。
中国科技事业的大发展是在中华人民共和国成立以后。1949年11月1日成立了中国科学院，郭沫若任院长。1950-1960年有2500多名留学海外的科学家、工程师回到祖国，成为大规模发展中国科技事业的第一批领导骨干。国家按计划向苏联、东欧各国派遣1.8万各类科技人员留学，全都按期回国，成为建立科研和现代工业的骨干力量。高等学校从中华人民共和国成立初期的200所增加到600多所，年招生增至28万人。到21世纪初，高等学校2263所，年招生600多万人，科技人力总资源量超过5000万人，具有大学本科以上学历科技人才达1600万人，已接近最发达国家水平。
中华人民共和国成立60多年来，从一穷二白成长为科技大国。年产钢铁从1949年的15万吨增加到2011年的粗钢6.8亿吨、钢材8.8亿吨，几乎是8个最发达国家（G8）总年产量的两倍。20世纪50年代钢铁超英赶美的梦想终于成真。水泥年产20亿吨，超过全世界其他国家总产量。中国已是粮、棉、肉、蛋、水产、化肥等世界第一生产大国，保障了13亿人口的食品和穿衣安全。制造业、土木、水利、电力、交通、运输、电子通信、超级计算机等领域正迅速逼近世界前沿。“两弹一星”、高峡平湖、南水北调、高公高铁、航空航天等伟大工程的成功实施，无可争议地表明了中国科技事业的进步。
党的十一届三中全会以后，改革开放，全国工作转向以经济建设为中心。加速实现工业化是当务之急。大规模社会性基础建设，大科学工程、国防工程等是工业化社会的命脉，是数十年、上百年才能完成的任务。中国科学院张光斗、王大珩、师昌绪、张维、侯祥麟、罗沛霖等学部委员（院士）认为，为了顺利完成中华民族这项历史性任务，必须提高工程科学的地位，加速培养更多的工程科技人才。中国科学院原设的技术科学部已不能满足工程科学发展的时代需要。他们于1992年致书党中央、国务院，建议建立“中国工程科学技术院”，选举那些在工程科学中做出重大创造性成就和贡献、热爱祖国、学风正派的科学家和工程师为院士，授予终身荣誉，赋予科研和建设任务，指导学科发展，培养人才，对国家重大工程科学问题提出咨询建议。中央接受了他们的建议，于1993年决定建立中国工程院，聘请30名中国科学院院士和遴选66名院士共96名为中国工程院首批院士。于1994年6月3曰，召开了中国工程院成立大会，选举朱光亚院士为首任院长。中国工程院成立后，全体院士紧密团结全国工程科技界共同奋斗，在各条战线上都发挥了重要作用，做出了新的贡献。
中国的现代科技事业比欧美落后了200年。虽然在20世纪有了巨大进步，但与发达国家相比，还有较大差距。祖国的工业化、现代化建设，任重道远，还需要数代人的持续奋斗才能完成。况且，世界在进步，科学无止境，社会无终态。欲把中国建设成科技强国，屹立于世界，必须持续培养造就数代以千万计的优秀科学家和工程师，服膺接力，担当使命，开拓创新，更立新功。
中国工程院决定组织出版《中国工程院院士传记》丛书，以记录他们对祖国和社会的丰功伟绩，传承他们治学为人的高尚品德、开拓创新的科学精神。他们是科技战线的功臣，民族振兴的脊梁。我们相信，这套传记的出版，能为史书增添新章，成为史乘中宝贵的科学财富，俾后人传承前贤筚路蓝缕的创业勇气、魄力和为国家、人民舍身奋斗的奉献精神。这就是中国前进的路。
宋健
吴明珠1953年8月毕业于西南农学院园艺系果蔬专业；1961年，任吐鲁番农校副校长；1973年赴海南岛崖城开展“南繁”工作；1984年3月，任全国西甜瓜专业委员会委员；1985年7月，调至新疆农科院园艺所，主持甜、西瓜研究工作；1999年当选中国工程院院士。陶红著的《吴明珠传(中国工程院院士传记)》为其传记。
陶红著的《吴明珠传(中国工程院院士传记)》讲述了吴明珠在培育西甜瓜品种、“南繁北育”工作中付出艰辛劳动的故事。收集了非常多的第一手资料，如吴明珠的工作总结、申报材料、书信等档案资料，以及珍贵的老照片。以及关于吴明珠院士的新闻报道，大量记录了吴明珠院士自己讲述的一些工作和生活细节，这也是传记宝贵的材料。