户部良一著的《日本陆军史(近代化的异化)》被公认为日本军制与陆军问题的代表著，获日本学界权威学者、筑波大学教授波多野澄雄等人的专文推介。该著作依据著者所掌握的大批基础史料，就战前日本政军关系角度、独到地分析介绍了明治维新后日本陆军建军全程，深刻揭示了近代日本重大政治与战略决策历史中军部势力集团的地位与作用，解明了日本军队由明治时期因军纪严格和遵守国际法受到高度评价到昭和时期虐待俘虏、屠杀平民的异化过程。
本书主要讲述了日本陆军的诞生、成长、鼎盛、变样乃至战败解散的过程。从明治维新开始前，日本陆军作为不足2万人的、维持治安的军队诞生，之后日本陆军以欧洲的近代军队为榜样，发展成为一支防卫国土的军队，甚至出兵到外国的军队。在日本近代化的初期阶段，在技术、教育、文化等方面，日本陆军的近代化都走在前面，军队甚至成为日本国家或社会近代化的象征。
但是随着社会的近代化的影响开始波及军队，日本陆军没能充分应对来自社会的挑战，没有确立起以自觉和自主性为基础的军纪。当政治过程复杂化，政党政治还没有成熟的时候，作为官僚组织的日本陆军，对政治蛮不讲理，凌驾于政治之上，介入政治。