理查德·霍姆斯编著的《DK武器大百科(精)》巨大的年代和地域跨度揭示出了在完全不同的文化和时期中,武器之间极富启示性的相似性。火器出现的时间现在仍尚无定论,历史学家仍然在争论发生在17世纪上半叶的改变是不是足够迅速和彻底,以至于可以称之为“军事革命”。但无论如何,它们的影响深远。用于抵御攻城器械的城堡在火炮发明之后迅速崩溃,在这方面,1453年君士坦丁堡的陷落被看作是一个里程碑事件。类似的一幕在1525年的帕维亚战役中同样上演,当时装备了火绳枪的步兵击败了重装骑兵。随着大规模军队的出现,火器变得至关重要,因为这些军队越来越受制于大规模武器的生产。火器的发展速度很快:只用了一个半世纪略多一点的时间就从前膛装填火药的燧发枪——射程近,精度差,且不可靠——发展出了现代突击步枪。
理查德·霍姆斯编著的《DK武器大百科(精)》是由英国军事历史学家协力完成的百科著作,首度集中呈现了来自英国皇家军械博物馆的一千多张珍贵的大幅精彩图片。从旧石器时代的燧石片,到古代世界的刀剑投枪,到中世纪的盾矛弩箭,到近代世界的火绳枪燧发枪,到变革世界的滑膛枪来复枪,到现代世界的自动突击步枪;从古代世界的士兵铠甲护具,到现代世界的防弹头盔,这些在战争、自卫、执法、狩猎中运用的武器所体现出的独具匠心和创造性,无不令人感到惊叹和震撼。
本书以通俗的语言、专业的论述以及严谨的态度,穿越世纪的旅程,探索了各个时代武器的形式与功能,以及它们是如何影响那个时代,并与人类历史的发展进程紧密相关的。同时也深度再现了全球武器和护具发展演变历程中的创新设计、繁杂种类、致命功能、残酷历史,以及驾驭这些武器驰骋沙场的士兵们的传奇,是一部精彩纷呈的兵器与装甲的图文大百科。