陈年可能是中国对“规模”有最痛苦领悟的企业家。
2007年，凡客成立之初，就赶上了中国服装行业的爆发。2009年，国家统计局的数据显示，服装行业的销售毛利率达到1449％。包括李宁、安踏、Zara、Mango等服装品牌的店面都急剧扩张。全国纺织服装企业也迅速由2009年的16819家，增加到了2010年的17996家。
神奇的“凡客体”和资本市场的热捧，让陈年成为这波浪潮里最顶峰的弄潮儿。“我们的机会太好了，我们追求规模，大家都追求规模。”陈年说。到2010年底，凡客平均增长速度超过500％。”
2011年，凡客把年销售目标定为60亿元，同比增长300％。当年一季度，凡客同比增长已经达到500％，不出意外60亿元应该毫无问题。在2011年夏天来临之前，无论是现金流还是用户重复购买率都非常喜人，更没有出现库存积压。陈年踌躇满志，内心有许多愿望和野心等着去实现。当年，凡客融资23亿美元，估值近60亿美元。陈年随即把年度销售目标调高至100亿元，并戏言希望收购LV、匡威只卖50元。为了达成销售目标，凡客扩展了小家电、饰品等品类，甚至连拖把都卖。
“2011年凡客想冲100亿元销售额，实际上，当时稍具野心的国产服装品牌都想去冲100亿元。”陈年说，这其实是一场集体臆想。
当时，也有一些人开始对凡客表现出了担忧。早期投资人陈得朋曾对《财经天下》周刊表示不看好凡客，一个原因是：产品只卖29元，还包邮，怎么可能赚钱。
但陈年认为，当初29元的定价没有错。定价是品牌策略，29元的T恤卖得很好，是一个合理的价格。“但我们忽略了大环境的变化，忽略整个服装业出现的库存压力。大家都在网上倾销，急于回款是基础。”陈年说。
就在凡客疯狂扩张的时候，市场环境急转直下。仅2011年一年，中国的纺织服装企业就减少了7545家，只剩下了10451家。各个服装品牌开始大规模地关店、清理库存，李宁在2012年就关掉门店1821家。
而此刻，正是凡客把“性价比＋多品类”推到极致之时。资本的热捧加上凡客罕见的营销传播能力及高效的执行力，让凡客冲到了这波大跃进浪潮的最前沿。自然地，他们也在掉头直下的大势面前首当其冲。
这些库存浪潮涌向了互联网平台，线下店惨淡，但网上一派繁荣。“你去看，赚了钱的不是服装品牌，都是替人家甩库存的。”
“这波甩库存的浪潮到现在都没有结束。”陈年感慨地说。他第一次面对记者讲述凡客瞬间跌落的深层原因：凡客前几年发展迅速的原因是把服装产品做到了低价，但当市场有五六百亿元的库存突然出现时，凡客原先走规模上量的性价比优势就不存在了。与此同时，天猫、唯品会甚至连一直亏损的当当加重了这类业务比例后也开始盈利。唯品会更是凭借着清库存的定位，成为中国市值排名前六的互联网科技公司。
凡客疯狂的扩张并没有换来100亿的销售额。当2011年9月结束的时候，陈年就发现，100亿元的目标不可能在年底实现，他最终在11月路演前夜放弃了IPO的计划。
想要刹住高速奔跑的凡客并不容易。“一瞬间就招了很多人。今天还是2000人，明天就是5000人，后天就是8000人了。”2012年再次回到凡客的季薇感受到了凡客的急剧扩张。季薇现在是凡客营销的负责人，2009年加入凡客，2010年底她曾离开凡客加入初刻。
伴随快速增长的是流程的失控。“我们的营销工作就从怎么做好一件事，变成了如何完成一件事。然后，变化快到你都来不及想哪件事重不重要了。”季薇说，最忙的一次，她们以每分钟拍一种产品的速度，从头一天早上9点一直拍到第二天早上6点，结果就是“根本不记得拍了什么”。
在2012年1月15日的凡客年会上，陈年坦承过去一年凡客遇到了巨大挑战，但人们却因年会上的明星——韩寒、王珞丹、黄晓明、李宇春，尤其是苍井空的亮相而热情高涨。投资人争相和苍井空拥抱，雷军也信心满满地说：“如果凡客不犯大错，成功的几率是99％。”
不过，也有一些人注意到了凡客的库存问题，中信资本因为担心4000万美元的投资受损，就曾拿了一些库存数据找互联网分析师鲁振旺做分析。后者分析结果是，库存严重，凡客很难消化。
此时的陈年并没有如今天这样，能够跳出来审视整个服装行业的趋势。他认为，只是凡客的管理出了问题，而没有意识到凡客正走在错误的方向上。
P41－44
寻找第二口气
捷克作家瓦茨拉夫·哈维尔（他更广为人知的身份是捷克斯洛伐克联邦共和国前总统）在1977年为自己出版的剧本集所写的序言中，准确地描述了一个创作者的困境。
“然而很快，一个作家发现自己正来到一个十字路口：他已经耗尽了自己对于世界最初的经验和表达方式，他必须决定如何进一步继续下去。当然，他可以为他已经说过的东西找到更出色的表达途径；也就是说，他可以基本上重复自己。或者，他也可以停留在他最初的喷发所取得的地位上，想方设法保住这个位置，以便确保自己在文坛上的一席之地。
“但是他还有第三种选择，他可以放弃已经取得的一切，超越他到目前为止太熟悉的、最初的世界经验，从他自身小小的传统、公众期待以及已经建立的地位中解放出来，去尝试一种新的和更为成熟的自我界定，与他现在的并且是更为确凿的世界经验相一致，简言之，他可能去发现他的‘第二口气’。任何人选择了这条道路——如果他想继续写作的话，这是真正有意义的——他的日子将不会轻松。在他人生的舞台上，他不再是一张白纸，而是要努力告别某些东西。他起先的热忱、自信和直率已经离去，而真正的成熟尚未到来；事实上他必须重新开始，这次是在更为艰难的条件下。”
每一位写作者都面临着哈维尔所说的去发现“第二口气”的问题，正如每一位写作者在开始时都必然要到他早年的经历中去寻找素材——几乎每一位小说家都有一本讲述一个人如何成长的书，比如，对于毛姆是《人性的枷锁》、对于奈保尔是《毕司沃斯先生的房子》。困境真正发生，是作家发现自己已经很难再从自己的经验中寻找素材时。他必须找到属于自己的、不同于早先的热情和经验的“第二口气”。这是作家人生危机的开始。
其实世上所有人和组织的经历何尝不是如此？只不过在其他人或组织身上，寻找第二口气的危机是以不同形式出现的。一个画家或音乐家无可避免地会耗尽他赖以成名的经验或方式，他需要找到既能让自己满意，又能让公众兴奋（无可避免地要面对公众）的新的方式。在过去的时间里，这样的例子我可见到不少。鲍勃·迪伦是一个例子。在这个伟大的歌手的一生中，他不止一次面对着去寻找“第二口气”的问题。每一次都并不顺利。
格雷尔·马库斯在《老美国志异》中记录过迪伦尝试脱离让他备受欢迎的民谣、转向电声摇滚时的场景。“那是在1965年的7月，这位民谣歌手穿着破旧的棉布衣服，手里拿着电吉他，身上披着时髦的黑色皮夹克出现在新港民谣节的舞台上，身后是一支事后很快就被他抛弃的五人乐队，他用自己最沙哑的声音唱着，唱起那种对很多人而言正是意味着堕落与谎言的电子噪音。尽管如今世界上可能没有人会承认自己当年曾对鲍勃·迪伦发出嘘声，然而在1965年的7月25日，迪伦的演出完全是一场骚动：听众中爆发出叫喊、诅咒、抗拒的声音，但更多的也许还要算是困惑。”可是你猜迪伦当时唱了什么？《像一块滚石》！随后，在1966年5月26日的一次演出中，迪伦的演出是在一片骂声中进行的。“人群中的喊声渐渐大了起来，胆小畏缩的叫喊声逐渐汇聚成高呼：‘叛徒！背叛！傻×！你不是鲍勃·迪伦！’”
当然，今天我们可以舒一口气，用一种轻松的语调说，如果没有经历过这些，他就不是鲍勃·迪伦。
对于商业组织而言同样如此，只不过商业记者和管理学家们会用另外一种语言来表述这种“第二口气”的困境。比如，在2008年前后网络游戏公司最火热的时候，媒体曾提出所谓的第二款游戏困境：第一款游戏大受欢迎之后，公司以同样的团队、更多的资源和投入试图推出第二款游戏，结果却往往不成功。这个困境一直延续到今天，谁能记得《植物大战僵尸》的开发公司PopcapGames（宝开游戏公司）的第二款游戏？不用去搜索了，如果它足够成功，你会知道的。努力在寻找自己的“第二口气”的，也包括我们曾经一期的封面人物朱俊。他曾经凭借着代理《魔兽世界》成为国内一线游戏巨头，也因此有了足够多的钱去买下上海申花。如今，他失去了两者。如果不想就此从舞台中央消失，他也需要找到自己的“第二口气”。
你正在阅读的这本书中，记载了大量的这种“寻找第二口气”的故事。你能看到曾经创办了土豆网并把这家公司送到纳斯达克上市的王微，也在想如何通过动画电影来重新寻回自己的“第二口气”；也有彭小峰，曾经是新能源领域的巨头，如今迫切地希望借助互联网金融再次崛起；包括卫哲和陈晓，曾经阿里巴巴B2B（指企业对企业的营销关系）公司的CEO和国美电器的CEO，如今他们都希望借助投资来再次证明自己；包括俞敏洪，他创办了中国最大的教育公司，现在进入了早期投资领域；包括中国体育的符号式人物姚明，他要在商业领域证明自己可以像在篮球场上那样自如……
杂志的读者会发现我们对杂志也在做一些改变。这也是我们在努力寻找“第二口气”的表现。杂志这种形态发展到今天，它需要做出一些对变化的回应。当然，私心而言，我也希望借助它，找到我自己的“第二口气”。
《财经天下》周刊主编李翔
《冒险家：理想不死的创士记》是由财经天下周刊中发表过的文章集结而成，讲述的是一群怀揣理想再出发的企业家，他们中有曾经辉煌，继而跌落，如今力争再次“创业”的人；有取得一定程度的成功后，面临新挑战的人；有放弃现在事业，选择新突破的人。他们是一群不满足于现状，志存高远、重新启程的人。
财经天下周刊编的这本《冒险家：理想不死的创士记》记载了大量的“寻找第二口气”的故事。你能看到曾经创办了土豆网并把这家公司送到纳斯达克上市的王微，也在想如何通过动画电影来重新寻回自己的“第二口气”；也有彭小峰，曾经是新能源领域的巨头，如今迫切地希望借助互联网金融再次崛起；包括卫哲和陈晓，曾经阿里巴巴B2B（指企业对企业的营销关系）公司的CEO和国美电器的CEO，如今他们都希望借助投资来再次证明自己；包括俞敏洪，他创办了中国最大的教育公司，现在进入了早期投资领域；包括中国体育的符号式人物姚明，他要在商业领域证明自己可以像在篮球场上那样自如……
这不是一本单纯的讲偶像、一味的讲创业的书，这本书是要突显一种事业上的冒险拼搏精神，让读者看到不一样的偶像创业的精神力量，看到另一种人生态度。