甲壳虫马文一家住在庞帕戴家厨房的水池下面。庞帕戴家有一个十一岁的小男孩儿詹姆士。詹姆士生日那天，他的爸爸送给他一套钢笔和墨水。马文在不经意间用腿沾着墨水画了一幅精彩的画，画风酷似著名画家丢勒。马文因此与詹姆士建立了友谊。詹姆士的家人却以为是他画的，兴奋地带着这幅画和詹姆士来到美国大都会艺术博物馆。在博物馆，詹姆士与马文卷入了一场寻找丢勒真迹的复杂计划。

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爱丽丝·布洛奇著的儿童小说《了不起的马文》讲述了：

马文是一只甲壳虫。他们一大家子住在男孩詹姆士家厨房的水池下面。在詹姆士十一岁生日那天，他的爸爸送给他一套钢笔和墨水。马文在不经意间用腿沾着墨水画了一幅精彩的画，画风酷似著名画家丢勒，而詹姆士的家人却以为那是詹姆士画的。马文和詹姆士，一只甲壳虫和一个人类，成为了好朋友，但很快，他们被卷入一场寻找丢勒真迹的复杂事件，他们之间的友谊也将经受严峻的考验。

1.家里的紧急状况

2.到排水管里面去

3.生日派对

4.送给詹姆士的礼物

5.“这幅画真棒！”

6.一个新的麻烦

7.真像丢勒的画

8.艺术的殿堂

9.女人与狮子

10.女人与剑

11.留下来

12.在克里斯蒂娜的办公室

13.复制一个复制品

14.偷窃“美德”

15.搭个顺风车

16.太冒险了

17.日光浴室

18.甲壳虫大战乌龟

19.詹姆士的问题

20.伪造的艺术

21.不只是一件复制品

22.争吵

23.一次完美的“犯罪”

24.命运和坚强

25.中间人

26.秘密的旅程

27.被藏起来的“美德”

28.和贼在一起

29.酝酿一个计划

30.朋友的帮助

31.破门而人

32.揭露

33.被困

34.重聚

35.“美德”的窃贼

36.安全归来

37.詹姆士的天赋

38.杰作

到卫生间去可让他们费了一阵工夫。首先，他们得爬出橱柜，爬到被晨光照得非常明亮的庞帕戴家的厨房里去。在那里，婴儿威廉姆坐在高椅子上敲着勺子，把麦片撒得遍地都是。要是在平常，甲壳虫们会在阴影里等着，伺机去抓一块带走当作午餐，可今天还有更重要的任务要完成。他们急急忙忙地沿着踢脚线跑到起居室，然后开始了穿越东方地毯那令人精疲力竭的旅程，还好地毯是深蓝色的，不必担心会被看见。

去往卫生间的一路上，马文都听见庞帕戴夫妇俩在向对方喊叫。

“我不明白，你干吗不把管子拆开去找，”庞帕戴夫人抱怨道，“卡尔就会那样干。”卡尔是庞帕戴夫人的第一任丈夫。

“如果把管子拆开，结果淹了卫生间，那我们该换的东西可比你的隐形眼镜多多了。”庞帕戴先生怒气冲冲地迈着重重的脚步走到电话前，“我要找个水管工。”

“哦，好吧。”庞帕戴夫人说，“他估计要用一整天的时间才能找到。可二十分钟后我就要去上班了，没有隐形眼镜，我都没办法找到去门口的路。”

詹姆士——庞帕戴夫人第一次婚姻带来的儿子，站在门口。他长着一双大脚，身材瘦瘦的，有一双严肃的灰眼睛，面颊上遍布雀斑。明天他就十一岁了。马文和他的家人一直想为他的生日做点儿什么，因为他们都喜欢他，远远胜过喜欢庞帕戴家其他任何人。他安静而明理，不会搞出突然的动作或提高声音说话。

现在看见他，马文想起来，有一次詹姆士刚好看见了自己，就在几周以前。当时，马文正在把一颗M＆M糖豆拖回家去给一家人做甜点。马文因为自己的好运而激动万分，完全忘了要贴着踢脚线走。当詹姆士蓝色的运动鞋停在他身旁时，他就在厨房那像茫茫大海一样宽阔的奶油色地板砖的中央。马文惊慌失措，丢下M＆M糖豆就逃。可詹姆士只是蹲下来看着他，没说一个字。

马文没告诉他的家人这次非常危险的遭遇。他发誓，将来会更小心一些。

现在，詹姆士穿着那双蓝色运动鞋，若有所思地交换着脚站在那里。“你可以戴眼镜，妈妈。”他说。

“哦，好，”庞帕戴夫人说，“戴上我的眼镜。好。我想我见客户的时候是什么样子根本不重要。要不，我干脆穿着浴袍去上班算了。”

这时，阿尔伯特叔叔、马文和他的母亲已经来到了卧室门旁，卫生间就在卧室的另一头。不幸的是，那三个人成功地挡住了他们的路。三双紧张不安的脚——一双穿着运动鞋，一双穿着高跟鞋，还有一双穿着平底便鞋，这让阿尔伯特叔叔和妈妈没办法找到一条安全的路去往卫生间。  “靠紧我。”妈妈告诉马文，急忙顺着门框溜过去，避免被庞帕戴夫人的鞋跟踩到。马文和阿尔伯特叔叔紧紧跟着她。还好没什么闪失，他们沿着卫生间墙面爬上去，到了池子那里。按常理，浅色的墙砖会让他们变得非常显眼，从而成为卷起的报纸或者拖鞋底袭击的目标。可是庞帕戴一家人专心致志地在争吵，根本没注意到三只闪亮的黑色甲壳虫爬上了池子。

“我来望风，”阿尔伯特叔叔说，“你们俩去吧。”

马文和他的妈妈翻过池子的边缘，沿着光滑的侧壁滑下去，来到了排水管的入水口。他们躲在银色的塞子下，站在水管口边上，向黑乎乎的水管里探视。

马文听到远处淙淙的水流声。等眼睛适应黑暗后，他看见了几英尺下面昏暗得让人难受的水。他想起堂妹伊莱恩冷酷的预言，耸了耸肩膀。为什么他的母亲反对这件事不更坚决一点儿呢？

“好吧……那我去了。”他对妈妈说。她立刻抓住他的腿，握得紧紧的。

“别鲁莽行事，亲爱的，”她告诉他，“慢一点，如果看起来有危险，就马上回到我这儿来。”

“好。”马文答应道。他抓紧自己的花生壳浮子，深吸一口气，然后就跳进了空荡荡的水管里。

冷水淹过头顶的时候，他才想起来闭上眼睛。他拼命蹬着腿，很快又冒出了水面。混浊的水有些牙膏的味道，闻起来真恶心。

“马文？马文，你没事吧？”妈妈的声音微弱地在管子里回响着。

“我很好。”他喊着回答。

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