参军入伍后，他训练刻苦，表现出色，参加全军实战训练获了奖，被提升为排长，一下子成了村里的榜样。这次麦东富回家探亲，麦长福抓住机会，请他拿出两天时间，组织民兵进行军事化训练。
“同志们，阿富明天就要返回部队了，临行前，请他跟大家说两句。”
麦东富迈着矫健的步子走上前，唰的一声，向大家敬了一个标准的军礼。他清了清嗓子，用洪亮的声音说：“乡亲们，目前全国正处于紧张的备战状态，蒋介石与美帝国主义勾结，时刻都想反攻大陆，经常派小股武装特务侵人我们沿海渔村，窃取我们的军事机密，搞破坏活动。毛主席教导我们要严阵以待，随时准备歼灭入侵之敌。我们人民解放军和广大民兵一样，都要发扬敢于战斗的精神，苦练杀敌本领，在保家卫国中荣立新功。”
“啪，啪，啪……”大家又是一阵热烈的掌声。
麦贤得听得热血沸腾。这两天的训练，麦东富举手投足间展现出的军人素养，深深吸引了他。当民兵两年了，他做梦都想着当一名真正的解放军战士，不管平时海上劳动多么紧张，每次一回到家，他就扛着枪在海岸巡逻。那种扛枪的感觉，让他有一种特别的成就感。现在，听着阿富哥慷慨激昂的讲话，他脑海中不断激荡着“报国”“立功”的声音。
几天后，麦贤得如愿以偿，成为人民海军南海舰队联合学校的一名新兵。他不知道，等待着他的，将是怎样惊心动魄的战斗人生。
争当“夜老虎”
海军是高技术军种，舰艇上的每一个专业都蕴含着丰富的科学知识。尽管带着满腔热情入伍，但只读到初二的麦贤得，学起舰艇专业来，犹如闯入迷宫一般，一时被弄得晕头转向。
“麦贤得，2分。”
课堂上，当教员宣布这个分数时，一向争强好胜的麦贤得，恨不得找个地缝钻进去。这已是他连续3次在某轮机主机知识考试中得这个分数。巨大的羞耻感吞噬着他的自尊心，他低着头，双手狠狠地揪住自己的头发，恨不得把头皮连根拔起。
左思右想，麦贤得敲响了指导员的房门：“指导员，我请求调离，不想当海军了！”
“啊，为什么？”看着眼前这个身材魁梧、双目炯炯有神的新兵，指导员林星虎惊讶地问。
“当兵就是练武的，操枪弄炮去战斗才对，现在天天学这些轮机知识，实在太麻烦，我学不了。”麦贤得一脸委屈。
林星虎拍一拍麦贤得的肩膀，微笑地说：“小麦，走，我们到外面散散步，外面海风凉快。”
这是一个静谧的夜晚。微风徐徐，波光粼粼，海浪轻轻地拍打着沙滩，发出奔流不息的声音。
“小麦，你来沙角已经好几个月了，你知道我们海校为什么要选址在虎门吗？” 从小就在海边长大的麦贤得，从来没有思考过这个问题，他迷茫地摇了摇头。
林星虎见状，抬头仰望着深邃的夜空，仿佛在记忆里搜寻着什么，缓缓地说：“因为虎门有林则徐，这里是中国近代史上反抗外国侵略的开始。”他从虎门销烟，讲到甲午海战；从新中国成立，讲到国民党企图海上反攻。最后，他郑重地说：“当了一名海军战士，就要学好知识，掌握手中武器，让我们的国家不再受到任何侵略。否则，就是一名逃兵！”（P5-6）