最好的信息来自顾客
因为手艺精湛，陶华碧的小吃摊让她完全能够应付家庭的基本经济开支。按照常理来说，陶华碧最寻常的结局应该是一直摆小吃摊，毕竟是“见识不足”的农村妇女。但是在20世纪80年代末的时候，陶华碧做出了一个与常人不同的决定：扩大再生产，从摊到店。
1989年，陶华碧第一次主动创业，在龙洞堡开办了一家名为“实惠饭店”的路边小店。没有开业典礼，没有鞭炮花篮，“实惠饭店”的开张十分寒酸。陶华碧用儿子捡回来的废砖块和废旧油毛毡、石棉瓦，亲手搭建了只能摆下两张桌子的“实惠饭店”。
“转型”之后，生意依然火爆。因为龙洞堡挨着地质工程队，有不少工地工人和卡车司机前来果腹。除了位置优势外，陶华碧还有一个绝招是随桌附赠小菜，一般就是她自制的风味豆豉、风味油辣椒、豆腐乳、香辣菜等佐餐小菜。不得不说，陶华碧在商业上的天赋令人赞叹，如今才普及的餐桌附赠小菜，在20多年前她就已经开始了。这样的服务态度，加上秘制的辣椒酱，轻而易举地俘获了顾客的味蕾。
在陶华碧的经营下，“实惠饭店”远近闻名，而家里的生活也逐步好转。两个孩子都接受了很好的教育，“我叫他们好好生生读书，要做好事”，陶华碧没有因为自己没文化而耽误儿子们的学习。
虽然腰包鼓了起来，肚子也不饿了，但独自操持饭店和家庭依然不是一件易事。每天早晨，陶华碧都要到5公里外的贵阳市区去进货，保证当天的食材供应是新鲜的。运气好的话还能坐上公交车，但一般情况下陶华碧都需要步行来回，因为她背着的背篼太大，司机认为背篼太占地方，不愿意让她上车。
进货这一路，肩膀磨掉皮是常有的事，脚底的老茧似乎在诉说着丈量贵阳的辛酸，而因为经常要接触卤水，陶华碧的双手损伤严重，每年到了春天就大面积蜕皮。
不管怎样，家中的生活一步步走向了小康。这样的状况一直持续到1994年。在此期间，陶华碧除了用赚到的钱简单装修了一下饭店，在商业上并没有太多的动作，看上去她就像要一直开下去似的。
两件事触动了陶华碧的神经：
第一件事来自国家政策。1994年，为了响应改革开放的号召，贵州省出台了针对民营企业的“五不限”法规——不限发展比例、不限发展速度、不限经营方式、不限经营规模、不限经营范围。换句大白话就是，只要不违法、不违背道德，基本上什么都可以做。
个人的命运永远是和国家命运联系在一起的。如果没有政府的开明政策，陶华碧可能也不会继续走下去。
第二件事是一次“歇业”事件。在经营“实惠饭店”的时候，陶华碧坚持每天买新鲜辣椒制作辣酱，送给前来吃饭的顾客。但是有一天起床后，她觉得身体不太舒服，便没有去贵阳市区进货。在她看来，那不起眼的佐餐小菜应该不会对饭店的生意有太大的影响。
事实从来就不是想当然。
当天，陶华碧的饭店头一次出现了“冷清”的感觉。每一个进店的顾客，在听说今天没有佐餐小菜之后，都选择了拍拍屁股起身，去了隔壁的饭馆。当陶华碧听到顾客的抱怨之后，并没能立即引起她的反思，她权当给自己放了一天假。出门溜达后，陶华碧发现其他临街店铺生意都很好，这让她百思不得其解，毕竟她对于自己做素粉的技艺还是相当有信心的。
为了搞清楚到底是怎么回事，陶华碧开始以串门聊天的姿态进入一家家饭馆，结果让她既高兴又生气。高兴的是生意好的饭馆，并不是因为做的素粉有多好吃，而是因为用了她做的油辣椒；生气的地方也正在于此，因为平时她做的油辣椒都是半卖半送，有时候邻居和顾客来要都会给，结果“竞争对手”们竟然将平时要来的油辣椒攒起来，用同样的招数吸引顾客，自己辛苦做的辣酱给别人做了嫁衣，这怎能不让陶华碧生气！
陶华碧这一回算是真正认识到了油辣椒的威力。从这之后，陶华碧开始重视曾经不起眼的油辣椒，一有空闲就琢磨怎样改进，而且为了避免再次出现“歇业”的情况，她开始有意识地控制卖出去的油辣椒量。
到了这一步，陶华碧依然没有打算专卖辣酱，而是以辣酱作为吸引顾客的独门手段。这种思想无疑是缺乏长远考虑的，早早地构建了自己的“护城河”，而没有进一步追随顾客的需求。实际上在今天，几乎所有创业者都明白创业并不是走预设好的方向，而是在寻找方向，创业者也许能看到未来大方向，但具体的切入点是需要摸索的。很明显，当年的陶华碧并不明白这一点，否则应该敏锐地从这件事中抓住“顾客最爱的是辣酱”这一痛点。
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最复杂的也是最简单的
刚创业的人可能在为资金、设备发愁；拿到天使投资的人可能还在摸索当中，他们可能只看到大趋势，具体的切入点并不清楚；哪怕是手握“明星产品”的创业者，他们也不得不面临这样的问题：产品在获得短暂高速增长后，迅速跌入乏力期。
看上去是单个创业者的问题，其实他们的困境是有共性的。
除了创业者自己摸着石头过河，向成功的创业者，尤其是向“九败一胜”类的创业者学习，是避免自己走弯路的重要方式。“久病成良医”，创业路越崎岖，创业者的经验就越丰富。很多创业者可能一会儿向日本的企业家学习，一会儿向美国的企业家学习，好像国内根本没有值得学习的对象似的。
其实不然，本书的主角——陶华碧，就是一个很好的学习对象，因为她创立老干妈的过程很有些“多灾多难”的味道。
创业者需要克服先入为主的心理，如老干妈是一家土气十足的公司，跟不上时代。要记住，太阳底下没有新鲜事，任何这个时代盛行的经营哲学，其实都早已被陶华碧这样的前辈玩得熟透了。小米创始人雷军说，他在创办小米的过程中就学了3家企业——同仁堂、海底捞、沃尔玛，这才是有智慧的创业者。所以我们一定要懂得关注陶华碧和老干妈的意义。
1947年9月，陶华碧出生在贵州省湄潭县永兴镇下面的一个乡场，家中兄弟姐妹8个，她排行第八。家中虽然清苦，但是父母极爱这个小女儿，唤她为“春梅”，童年的陶华碧是很快乐的。
1967年，20岁的陶华碧迎来了人生的重大转折：步入婚姻的殿堂。
虽然陶华碧大字不识一个，却“高攀”上了一个知识分子：国家第二机械工业部206地质工程队会计。婚后陶华碧生了两个儿子，大儿子李贵山，小儿子李辉，一家四口其乐融融。
1984年，陶华碧的丈夫因为患有严重的肺气肿生病住院，家中的顶梁柱倒了。此时，除了地质队每月30元的补助以外，陶华碧一家再无任何收入。丈夫在医院亟待治疗，两个孩子尚未长大成人，面对这样的绝境，陶华碧第一次离开家乡，前往发达的广东南方打工。
丈夫没撑几年，丢下孤儿寡母走了。面对生活的绝境，陶华碧被迫创业——在贵州省警校门口摆小吃摊。就这样，陶华碧挺过了人生中最艰难的几年。
1989年，陶华碧第一次主动创业，开办了一家名为“实惠饭店”的路边小店。陶华碧用儿子捡回来的半截废砖块和废旧油毛毡、石棉瓦，亲手搭建了只能摆下两张桌子的“实惠饭店”。
饭店一开就是多年。陶华碧为了招徕生意，会附赠客人自己亲手制作的辣酱。渐渐的，辣酱的名声流传开，不少人慕名前来品尝。而陶华碧因为心肠好，被附近的学生喊作“老干妈”。就这样，“老干妈辣酱”第一次出现在了人们的交口相谈中。
1996年，陶华碧关掉了“实惠饭店”，靠着手里攒下的一点钱，在南明区政府的帮助下，建立了日后闻名国内外的老干妈辣酱公司。
靠着所向无敌的手艺，老干妈几乎没有做任何宣传，就伴随着打工潮的人流，迅速传遍全国。老干妈壮大了，成为贵州首屈一指的大企业。
2000年前后，老干妈第一次感觉到自己出了名，因为背后冒出了数不清的“老干×”。面对这个大品牌几乎都会遭遇的问题，陶华碧的态度坚决，不饶恕任何一个“冒犯者”。陶华碧曾说：“面对造假的人，坚决不能妥协。如果妥协，另外一拨人又会来，还会变本加厉。”最著名的案例当属和湖南“刘湘球老干妈”的经典案例，让老干妈一战成名。
如今，老干妈引进了专业的经理人，开启了全球化的战略。从1999年第一瓶老干妈辣酱出现在香港超市算起，至今老干妈对境外市场的开拓已经历了十余载的风风雨雨。在登陆中国香港、澳门等地区之后，老干妈开始将目光瞄准更远的东亚、欧美、澳洲等。
半生浮沉，陶华碧在创业的道路上跌倒了无数次，连她自己都说：“我以前的日子太苦了，没钱也没人帮我，你看我身上，都贴着膏药，整个背上都贴着，但是我都走了过来。”她就像一部“犯错给你看”的活教材，用她遭遇的各种困难，向后来者讲述创业路上的“暗箭明枪”，所以本书不是英雄的赞歌。
在为数不多的公开采访中，陶华碧从来没有系统地梳理过自己的经营理念。不过，陶华碧的经营理念其实既简单又复杂，简单到人人都懂，复杂到谁都学不会。
这些可以概括成4个方面：
一、专注产品
专注于产品，这一点谁都明白，但是要做到像陶华碧这样几十年如一日地专注，恐怕能做到的人很少。
陶华碧的小儿子李辉说：“七八年前，就有官员说让我们走多样化，比如可以做些房地产。但是我母亲坚持不做。如果当时做了，今天钱可能不是问题，但辣椒还能不能走到今天就不好说了。我母亲说，不要去贪大，要先把自己做强，吃的东西祖祖辈辈都可以延续下去。”
在陶华碧看来，虽然辣酱的口味、种类和包装会随着时代而改变，但是专注只做辣酱的心不会变。面对政府的热情“邀约”，陶华碧始终是一个态度：只做我会做的事——炒辣椒。面对这样的回绝，很多人都说陶华碧有点“傻”。但是，不“傻”的人不知道今天都在何处呢？
二、民间绝技的加持
市场永远都是最真实的，尤其是佐餐调味品领域，没有哪个消费者会骗自己说不好吃的东西好吃。同样是做佐餐调味品，老干妈为什么能打赢其他的老干×？答案就是陶华碧的民间绝技——做辣酱的手艺。一方面陶华碧自己好学，从小就爱琢磨做辣酱，另一方面也是她运气好，她在家乡的深山中找到了一种神奇的草药，可以让卤水的保质期更长、味道更好。这就是让老干妈能够甩开同类产品的技术优势。
三、“真”字诀
所谓“真”字诀，一方面是说老干妈的产品以真为本、以真立足，更含有老干妈坚定的维权思维——坚决拒绝伪劣仿冒者。这一点很重要，在佐餐调味品这个不够酷的行业，很多从业者的维权思维并不是很强烈，但是陶华碧自始至终都有一颗求真的心。不仅要自己做的产品是真的，更不能容忍市场上出现假的。
另一方面则是陶华碧对于员工管理的真。陶华碧不识字，没受过专业训练，更没有读过什么MBA课程，她靠什么管理公司2000多人的团队，而且都是文化水平较低的人群，就靠一个真字。
陶华碧对待员工就像亲人，不仅平时嘘寒问暖，还经常和员工同吃同住。公司一大半的人陶华碧都能喊出名字，在员工过生日时还会送上简单的生日礼物。至于逢年过节，陶华碧更是像个大家长一样为员工加餐庆祝。试问，这样接地气的董事长，还不够真吗？这就是陶华碧的真情管理方式。
四、企业进化思维
不断迭代进化，才能找到最优秀的种子。老干妈的企业理念是“创民族品牌，建千秋大业”，一家想要存活下来的“老店”，不仅需要渡过眼下的困境，还需要面对未来各种各样的挑战，而很多未来的挑战是无法预料的，唯一的办法就是留下“学习”“进化”的DNA。
就像达尔文的进化论一样，一个成功的企业也要有随着时代变革，改变自身的能力与勇气。一个世代的改变叫作学习，譬如陶华碧领导老干妈期间做出的各种转变；而跨世代之间的变化叫作进化，譬如现在的职业经理人改变曾经的某些政策。只有保持不断进化的基因，才能不被历史所拘束，根据时代做出最正确的决策。
如今，陶华碧也因为《贵阳市政府奖励陶华碧超酷车牌》《老干妈还可以这样吃》这样的新闻，逐渐走入国人视野。对所有正在创业、即将创业的人，陶华碧可能是学习的对象，未来的对手，合作的伙伴，但一切，从研究她开始。
陶华碧年轻丧夫，独自远奔广东打工，带大两个儿子；
42岁开始创业，卖过米豆腐、米粉、凉面，最后顺带做了辣椒酱；
她不识字，但记忆力惊人，财务状况随口说来；
极少接受采访，这次老干妈终于开口。
从小店到辣椒酱帝国，这是一个女人的创业征途，陶华碧如何带领老干妈实现连续18年业绩增长，破40亿的年销售额，她的产品战略、国际布局、财务思想、资本观在互联网思维风靡的时代如何独树一帜，凭什么令人刮目相看。
李琦晨编著的《辣道至简：老干妈陶华碧的经营智慧》将一一为你讲述！
全世界最受尊敬的四大中国企业之一！
老干妈终于说话，创始人陶华碧传奇之作！
首次完整袒露创业心路，实实在在，娓娓道来！
68载人生智慧，26年经营哲学，连续18年增长背后的独特理念、方法，接地气，不浮夸！
外国人眼中最值得尊敬的中国企业，美国人奉老干妈为尊贵调味品。
王石、马云、王健林、俞敏洪都要膜拜的创业女神！
内含20多张独家经营解析图！
这世界，唯有美食与创业，不可辜负。
李琦晨编著的《辣道至简：老干妈陶华碧的经营智慧》主要以贵阳老干妈食品公司创始人陶华碧为核心，以其创立老干妈的辛酸创业路为蓝本，以夹叙夹议地方式讲述主人公背后的点滴故事，不仅让读者能够感受到陶华碧生动、饱满的形象，更能从中汲取陶华碧在创业、管理、心态等方面的智慧。