刘基柱主编的《药用植物野外识别手册》主要收载南方地区常见药用植物。其分总论、各论和附录三篇。总论共两章，概述药用植物野外采药（野外采药的目的和意义、野外采药的要求、采药工具、蜡叶标本的制作和学习方法），药用植物资源调查的准备、工作方法和总结。各论收载药用植物390种，每种药用植物概述其名称、学名、别名、识别特征、生长环境、药用部位和功效等；且以图文并茂的形式进行介绍，图片注重表现原植物的特征形态，易于读者识别。附录简单概述了广东省内6个国家级自然保护区情况，并详细介绍了鼎湖山自然保护区的地理位置、历史和生态系统类型等。
本书内容丰富，易学实用，可作为高等院校、中等专业学校及有关职业技术培训的教材或参考书，也可为广大药用植物爱好者使用。