社会哲学与政治学、伦理学有关系,但又不同于它们,它是一门综合学科。因为政治学只研究明显的政治问题,例如国家、政府、阶级、革命等问题;伦理学只研究人们的行为或价值经验的评价和意义的问题;而社会哲学既要研究社会政治制度与人的关系问题,又要对它们进行基本评价,所以它具有规范科学的性质。社会哲学可以是一个独立的研究领域或哲学分支,也可以是各个哲学流派的一个研究课题或方面。因为,所有哲学流派的代表都要对社会制度问题、政治权利问题进行分析或作出评价。因此,美国各哲学流派都有自己的社会哲学。
J.范伯格,美国当代著名哲学家,《自由权利和社会正义(现代社会哲学)》是他的重要代表作之一。