与绘本版的《美女与老虎》相比，这本弗兰克·理查德·斯托克顿编著的《美女还是老虎》在内容和情节上更胜一筹，因为文字所表达的情景永远比一幅画要多出许多，孩子们在阅读的同时想象出的画面永远要比画师所描绘的图片要更加立体与丰满。此书已畅销世界1000多万册，是《纽约时报》推荐影响美国的百大童书，影响了千千万万儿童与成年人。

每个人都有两难选择的时候，比如说我们这本书里的公主，她会让她的爱人被老虎吃掉吗？还是让他娶一个貌美如花的少女呢？要是你，你会怎么选择？

《美女还是老虎》的作者弗兰克·理查德·斯托克顿是美国著名作家，以一系列儿童创新童话故事闻名，他生于18世纪，但其作品历经几个世纪仍然畅销，代表作有《美女，还是老虎？》、《玛莎的家》等。

第一章 美女，还是老虎？

第二章 离开岗位的魂魄

第三章 幽灵典押

第四章 我们的射箭俱乐部

第五章 狸猫的故事

第六章 杜尔曼先生

第一章美女，还是老虎？

在很久很久以前，有一个没有完全脱离野蛮状态的国王，在远方拉丁邻国的影响下，他的思想虽然变得有些开明和睿智，但总体上还是放荡不羁、不受约束的，所以他仍然是一个半野蛮半开化的人。他脑子里的想法总是很怪异，而且由于大权在握，他总是可以想做什么就做什么，所以他做出的事情总是让人吃惊。他非常独断专行，所以只要他决定做什么事，就非做到不可。如果国家的每件事务，都按照他的设想顺利进行，那他就会稍微温和友善些；但是，每当出现一点儿偏差，和他预想的情景不太一样，他就会变得很激动，因为最让他高兴的事情，莫过于把扭曲的东西掰直，把不平整的地方抹平。

受到一些先进思想的影响，这个国王逐渐开始走出野蛮状态，其中之一就是设立了公众竞技场。在竞技场中，勇士们对抗猛兽的顽强精神会鼓舞人们的士气，提高臣民们的思想境界。

但是，即便是在竞技场上，国王满脑子野蛮人的思想，还是占据着主导地位。他设立这个竞技场，不是为了让人们听角斗士的临终遗言，也不是为了让人们欣赏人兽之间的较量，而是为了扩展与开发人们的心智能量。这个巨大的露台剧场，四周围绕着长长的走廊，神秘的拱门高高耸立，地下还有暗道机关。更重要的是这里还是一个法场：通过赏罚分明、铁面无私的法令，对罪恶进行惩处，对美德加以表彰。

当一个臣民严重触犯国王的法律时，人们会看到公告，而那个被指控犯罪的人，将在公告指定的日子里，在国王的竞技场上被决定命运。这也使得这个竞技场更加名副其实，因为虽然它的样式和布局是从外国引进的，可它的用途却是国王自己决定的。作为一个真正的国王，其他任何传统的观念，都没有他的奇思异想重要。他所做的每一件事，做的每一个决定，都深深地刻上了野蛮人特有的思想，并且一定让这些思想根深蒂固、开花结果。

当所有人都聚集到走廊里之后，国王在朝臣的簇拥下，在竞技场一侧高高的王位上就座。在国王发出信号时，他脚下的门打开了，被审判的人步人露台剧场。在国王正对面的另一侧，还有两扇一模一样的门，一左一右。被审判的人会直接走向这两扇门，然后打开其中一扇。他喜欢打开哪个，就可以打开哪个，不会受到任何诱导或影响。如果他打开一扇门后，里面走出一只饥饿的老虎，而且还是一只最为凶猛和残忍的老虎，这只老虎就会直接向他扑去，将他撕成碎片，以处罚他的罪行。那么此次审判就将结束。然后，竞技场响起哀悼的钟声，场外花钱雇来的哀悼者，发出大声哀号。密密麻麻的观众，低着头，心情沉重地离场，慢慢走回家去，同时为了一个如此俊美的青年，或如此受人尊敬的老人命运如此悲惨，而感到悲恸。

但是，如果被指控的人打开了另一扇门，从里面走出一位少女，而且是国王从相貌姣好的臣民中选拔出来，最符合被审判者年龄和地位的少女，他就立即与这位少女成婚，以奖励他的清白，不管他是否已经结婚生子，或是否已经钟情于自己所选择的人；国王不允许下层社会的这些男婚女嫁，来干扰自己伟大的奖惩方案。就像前面说的老虎的惩罚一样，婚礼会在竞技场中即刻进行。国王脚下的另一扇门会打开，一位牧师带领一个合唱班和一群少女，在镀金号角的欢快乐声中载歌载舞，并且踏着婚礼赞美诗的旋律，走向这对儿携手并肩的新人。隆重的婚礼开始了，人们敲响欢乐的铜钟，大声喝彩，而这个被宣告无罪的人，会沿着孩子们洒满花瓣的道路，领着新娘回家。P1-3

我们需要什么样的文学——总序

这是一套以经典儿童文学的名义献给少年的书。

世界上有那么多优秀和经典的文学，那些经久不衰的名字如同星辰照亮了我们头顶的夜空。

当然，我们早早就应该去阅读但丁、莎士比亚、雨果、托尔斯泰、博尔赫斯、马尔克斯、伍尔芙以及曹雪芹……只是，对于成长中的孩子来说，他们的作品是否能润物无声地深入稚嫩的心田？是否能让孩子感同身受地体会其中的奥义与精妙？答案或许是否定的。对涉世未深的少年来说，那些高山仰止的作品读来难免感觉艰涩和陌生，文学阅读本应带来的情感共鸣和极致的审美体验自然也要减弱几分。

幸得有儿童文学的存在。

优秀的“儿童文学”，和优秀的成人文学作品并没有高下之分——儿童文学囊括了所有文学可以表达的主题。但她采用的是儿童和少年易于接受的表现形式和表述方式；这样一种深入浅出的文学，不会在艺术标准上降格以求，更不因读者的年龄之小，而潦草了成人作家需要在其中表达的人生要义。但和一般成人文学不同的是，优秀的儿童文学即便是揭露现实中存在的邪恶，也能融会贯通，让读者不受创伤。和成人文学一样，儿童文学同样表现人性、探索人生，甚至，儿童文学有着比之一般文学更为优越之处——读者所面对的一切都可能是新鲜的，因此，儿童文学更加负有了发现人生、探索人生奥秘、叙写人情之美的责任。

我曾用“浅近而深刻、伤感却温暖、真实不残忍、快乐不浅薄”来概括优秀的儿童文学所应具备的特质。她们也是经典，是纯文学，享有和成人文学经典作品同样的艺术价值和荣耀。作家在其中投入了文学的真生命，却以让孩子亲近的形式出现。这样的作品不会拒人于千里之外，而是具有神奇的魔力，让孩子“自然地阅读”，而不是“被动被迫地阅读”。读过这些作品的孩子，能真正感受到心灵的感动、愉悦与震撼，在潜移默化中吸取能量，由衷地热爱上阅读。

一个成长中的孩子，是一定要阅读经典的。

在我们的孩子面前，有着那么多的阅读选择——浅薄逗笑的商业童书、花花绿绿的动漫故事、大同小异如出一辙的校园故事……这样的阅读不能说有害，但充其量和看电视、玩电子游戏无异，至多能消磨时间、放松神经，至于培养高雅志趣、陶冶心灵、得到情感上的升华和艺术审美体验……恐怕是一点都谈不上的。而找到人性的闪光、重新发现人生，认识生活的无奈与希望，看到世界的繁杂和博大，获得醍醐灌顶的思想启示……这些经典儿童文学所能带给我们的美好，在快餐化的阅读中同样是难以得到的。

虽然很难说，阅读的品质能够决定孩子的未来——身处变化万千的世界，阅读仅仅是无数影响他们成长的因素之一——但阅读的趣味，多多少少能影响到他们未来的志趣、品位和气质。一个终日沉迷于电子游戏的孩子与一个热爱阅读的孩子，终究会有些气质上的不同吧？一个趣味肤浅庸俗的孩子与一个热爱高雅艺术的孩子，在长大后也很可能成为精神气象完全不同的人吧？当把一个人的成长史与他的阅读史放在一起研究时，我们自然会发现，它们之间有着怎样不可思议的神秘的联系。

于是，在给成长中的孩子选择读物时，我们总是小心翼翼，从不马虎。我们并不愿意强迫孩子阅读，只是希望他们自然而然地亲近那些经典的文字，并且自然而然地与书中的人物同悲同喜。他们会带着惊诧与欣喜认识、领受和欣赏——完全陌生、意想不到的环境和时代背景里发生的故事；不可思议、天马行空的想象力，睿智深邃的思想灵光，感同身受同龄人的成长以及生活的诗意、浪漫与美妙……经典的文学，因了那些深入心灵的触动，是可以让单调的生命丰饶起来的，也可以让枯燥刻板的生活变得湿润与丰富，更重要的，是让阅读她们的孩子获得成长的勇气和希望。

收入这套《世界顶级儿童文学家的传世经典》的作品在国外都有着巨大影响，有的还成为儿童文学史上经典中的经典，有着完全不同的故事背景和叙述风格。她们中有一些是带着复古气味的书，但我相信，经典的文学恰恰是用时间来为自己证明的，这些书也不例外。

殷健灵

2015年1月6日

收入这个系列的作品都在国外有着巨大的影响，许多还得过重要的国际奖项。其中有些书带着复古气味，但我相信，经典的文学恰恰是用时间来为自己证明的，这些书也不例外。

——著名儿童文学家，殷健灵

这是一套经典的、精选了近当代国际名家精品的优秀童书，是孩子们很好的课外读物。

——苏教版小学语文教材主编、小学语文教育专家，朱家珑

书的每一个故事都令人深思。

——亚马逊网友

这本书是世界公认的广泛阅读的好书，我真后悔自己31岁时才读到它。

——亚马逊网友

这是我读过的最发人深省的书了。

——亚马逊网友