设计师有时会因为根深蒂固的习惯、全新的创意模块抑或时间上的紧迫感而对如何创作显得束手无策：该选用照片还是图标？用紫色还是灰色？古典字体好还是粗体衬线字体好？无论出于何种原因，蒂莫西萨马拉所著的《图形色彩文字编排网格设计参考书图形、色彩、字体、网格参考》为设计师提供激发想象及完成设计所需要的基本参考元素，包括风格、创意、恰当的含义以及客户和观众的审美趣味，一目了然，确保设计者为接下来的创作作好准备并撞出创意的火花。
好的设计师不仅要知道各个元素之间的相似或不同，同时还要知道各个元素所传达信息的对比，哪些元素传达了亲密、愤怒或平和的情绪，哪些元素又给你金融的、医疗的或工业的体验。
蒂莫西萨马拉所著的《图形色彩文字编排网格设计参考书图形、色彩、字体、网格参考》共分为三个部分：基本设计技巧， 平面设计元素和设计策略。设计元素一节又分为四个小组：常用图形、色彩理念、文字排版风格和排版策略。一旦掌握了基本设计技巧及设计元素之后，作者在设计策略，一节中展示了如何将这些技巧和元素用在实际设计项目中。《美国视觉设计学院用书图形、色彩、字体、网格参考》是所有平面设计师必备的手头参考书，它可以为设计师带来设计灵感。