一　谈读书
二　谈动
三　谈静
四　谈中学生与社会运动
五　谈十字街头
六　谈多元宇宙
七　谈升学与选课
八　谈作文
九　谈情与理
十　谈摆脱
十一　谈在卢佛尔宫所得的一个感想
十二　谈人生与我
附录
无言之美
悼夏孟刚
谈立志
谈青年的心理病态
谈处群（上）—我们不善处群的病征
谈处群（中）—我们不善处群的病因
谈处群（下）—处群的训练
谈恻隐之心
谈学问
谈交友
谈休息
谈美感教育
谈价值意识
代跋　“再说一句话”

“太贪容易，太浮浅粗疏，太不能深入，太不能耐苦，”朱光潜先生对于现代青年的通病，曾这样感慨。因此他在旅欧期间作了这十二封信，写给国内青年朋友，未曾指定受信人姓名，谁都是受信人，谁都应该读一读这十二封信。
他对青少年关心的话题——读书、升学、做人、修身、爱恋等做了亲切而全面的探讨，劝青年树立远大理想，思想要明澈，看清自己，想清人生，夯实基础，勿贪图世俗名利。
这些书信读来发人深省、引人入胜，长期以来深受广大青年的欢迎。

本书以青年们关心或应该关心的事项为话题，包括读书、升学与选课、作文、情与理、社会运动等十二个方面，阐述了美学家、教育家朱光潜的心得体会，旨在帮助青年们解除困惑。朱光潜劝青年们眼光要深沉，要从根本上培养能力，要有理想。
另外，本书还收录了《谈修养》中的一些文章。读这些文章，就好像与一位亲密的朋友对坐畅谈，诚恳而亲切。