朱汉国、姜朝晖、刘晓云、李自典、庄秋菊等著的这本《转型中的困境（民国时期的乡村教育）》全面系统地梳理了民国时期乡村教育发展中面临的困境及问题，客观地总结了民国时期乡村教育发展的特点及教训，其研究既充实了民国史研究，也深化了中国教育史研究。本书对民国时期乡村教育问题的研究，有助于深化对民国乡村教育的认识，促进当代中国农村教育的发展。
民国时期是中国社会由传统向现代急剧转型的重要阶段。这种转型表现在乡村教育上出现了许多现代的因子。大量新式学校的出现，教育目标、教育内容随之发生变化。与此同时，大量的传统私塾依然存在。新旧教育并存的二元格局，导致了乡村新旧教育的抗衡与冲突。针对民国时期乡村教育发展面临的困境和存在的问题，社会各界从不同的角度，提出了解决问题的对策与举措。朱汉国、姜朝晖、刘晓云、李自典、庄秋菊等著的《转型中的困境（民国时期的乡村教育）》旨在系统地论述转型中的民国乡村教育的发展历程和问题，从理论层面上总结民国乡村教育的特点，探究民国乡村教育发展的经验与教训。