理查德·J.伯恩斯坦编著的《根本恶》追述并重构了从康德到阿伦特《极权主义的起源》的关于道德恶的研究传统，认为正是康德使我们能够看透所有那些合理化活动都试图消除阿伦特如此犀利地刻画的根本恶的责任。 本书虽是一本哲学探讨之作，但从公众关注的话题切入，视角独到，具有较好的话题性。
当今，根本恶显性地存在于我们四周，但我们智识资源的缺乏使得我们难以充分地把握住它。我们面对的信息充斥着集中营、恐怖袭击和极端人类苦难的照片和影像，可当问及何为根本恶时，我们却失语了，无法找到合适的话语去描述它。《根本恶》是理查德·J.伯恩斯坦试图发掘根本恶与人类责任的意涵。他转向康德、黑格尔、尼采、列维纳斯、阿伦特等哲学家，依照他们各自对根本恶的不同体验和思考，为我们梳理出根本恶这一观念在奥斯维辛前后的发展脉络，阐明了我们面对根本恶时所肩负的不可推卸的责任。