李申专著的《宗教简史》企图揭示各不同历史时期宗教基本观念的变迁，揭示各个宗教中基本信仰的变迁，以及伴随基本信仰变迁的宗教群体兴亡盛衰的进程，以求从根本上理解宗教自身的发生发展，理解宗教对于人类的意义。
目前所见的宗教史，多为某一宗教的专史。系统全面地介绍宗教历史的著作，还不多见。
《宗教简史》以宗教意识的发展为线索，按照宗教自身的历史演进过程，将已知宗教大体分为原始宗教、国家宗教、世界宗教和新兴宗教四类，勾勒出其主要特征和兴衰演变，揭示了宗教变迁与当时社会生活的互动关系。
李申专著的《宗教简史》视野开阔，论述精当，深入浅出。既适含一般读者阅读，也可供专业研究人士参考。