向非洲提供物资援助仍然是当前主要的援助方式之一，但本书作者提出了一个惊人的结论：供给非洲的援助使穷人更加贫困、经济增长更加缓慢，造成了非洲国家不堪重负的债务等一系列问题。本书第一部分主要举例说明之前西方在非洲的援助是无效的，以及为什么是无效的。作者本人是赞比亚人，因此大多事例围绕西方对赞比亚的援助。在第二部分作者提出了自己对非洲发展的建议和模式。重点说明无偿援助不如有效投资。
本书是浙江师范大学非洲研究院编纂的《非洲研究文库·非洲研究译丛》的著作之一。作者丹比萨·莫约，赞比亚裔经济学家，英国牛津大学经济学博士。她曾在高盛投资银行工作多年，现在世界银行做政策顾问和研究工作，长期关注非洲发展问题。在本书中，作者尖锐批评了过去数十年西方主导下的国际社会对非援助政策，认为这种带有支配性、居高临下的援助不仅对改善非洲民生状态和推进发展进程无效，反而让非洲深陷依赖外援的陷阱。非洲需要的不是恩赐性的援助，非洲需要的是可以开发这块大陆巨大发展潜力的平等贸易、投资与经济合作，而与中国这样的新兴国家合作将给非洲带来改变命运的历史性机遇。