这本小书的对象是莎士比亚，它确实以出人意料的方式阐释了那些久经阐释的剧作。《威尼斯商人》《奥瑟罗》《裘力斯·凯撒》和《李尔王》，在仇恨、嫉妒、野心和昏聩之外，我们读到了政治哲学中的各种经典命题，我们的目光从个人命运转向了人类的恒久难题，舞台背景被深化，照在悲剧主角面庞上的光芒自远古而来，并将一直闪耀到人类终结。

古希腊罗马的观点，政治能够塑造人的意识，而阿兰·布鲁姆将莎士比亚视为文艺复兴时期深刻的政治剧作家。他旨在重现莎士比亚的观念与信仰，使其著作再次成为严肃的道德、政治问题的公认资源。

在剖析《裘力斯·凯撒》、《奥瑟罗》和《威尼斯商人》的文章中，布鲁姆揭示了莎士比亚是如何展开他对人物的描绘的，在这点上不能假定文学批评享有特权。于是布鲁姆提出，政治哲学提供了一个全面的框架，在其中人们得以观察莎士比亚的英雄们所遭遇到的问题。一言以蔽之，布鲁姆认为莎士比亚是一位出类拔萃的政治作家。本书还包含一篇哈瑞·雅法的文章，论及《李尔王》中政治的局限。

前言：政治哲学与诗

基督徒和犹太人：《威尼斯商人》

四海为家者与政治共同体：《奥瑟罗》

异教英雄的道德：《裘力斯·凯撒》

政治的局限：《李尔王》第一幕第一场／哈瑞·雅法

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译后记