本书是伊凡·蒲宁的一部自传性的长篇小说, 创作于1927年至1933年, 历时七年之久。这部小说以主人公阿尔谢尼耶夫的童年、少年和青年时代的生活经历为基本线索, 以第一人称的叙述方法, 着重表达“我”对大自然、故乡、亲情、爱情和周围世界的感受, 表现了青年知识分子的成长和心路历程。