本书是“语言与文化”课的教材，该教材采用“两条腿走路”即理论探讨与现象分析并举的方法，分6个章节，对汉语与中国文化作了详细的阐述，具体内容包括欧洲文化的语言视界、美洲文化的语言视界美洲文化的语言视界、汉语建构的文化精神、汉语交际的思维方式、汉字的文化内涵等。该书可供各大专院校作为教材使用，也可供从事相关工作的人员作为参考用书使用。
本书从语言与文化关系的哲学和人类学思考入手，梳理了在这一领域古今中外的思想和学术探索，由此展开对汉语、汉字的文化特征和建构规律的研究。作者在中国语言学领域创造了一种将汉语、汉字结构和汉民族思维方式相互投射的“文化认同”的方法，以独特的文化视角感悟和把握汉语组织的格局，提出了一系列具有很强的探索性的观点。过去被视为表达工具的汉语和汉字，在作者的论述中展示了其与中国哲学、文学、绘画、音乐、建筑等各种文化形式融为一体，与中国社会、历史相互塑造的生动、丰富的样态。本书十多年来作为复旦大学“语言与文化”公选课的讲义和教材，一直深受读者欢迎。