张明之，生平不详。京西，路名。宋熙宗年间分京西路为南、北两路，词中提到的襄州，即襄阳，就是京西南路所在地。在南宋，这里是宋金对峙的前沿。
从“勿谓时平无事也”等句来看，当时宋金正处于相持状态，所以连前沿地区也保持着平静。这种形势往往助长人们的麻痹情绪 ，甚至放松收复失地的努力。但是，刘仙伦于此时送朋友到京西幕府，却能以十分清醒的头脑勉励张明之作好战备，为抵抗侵略、恢复中原立功。宋室南渡以后，统治集团不思进取，苟且偷生，一部分人甚至幻想与金人“互不侵犯，长治久安 ”。所以每当双方暂时脱离军事接触的时候，便是投降派、主和派得势的时候。明白了这一点，也许有助于我们认识刘仙伦此词所具有的积极意义。
上片“艅艎”三句从送客之地落笔。“艅艎”，大舰；“西江”指流经襄阳的汉水；“试问”两句紧接着展开对襄阳的描写，作者的眼里甚至清楚地出现了那里连云的“雉堞”——遥远的两地，因为抒情的需要而缩短了距离 。“叔子”是西晋人羊祜的字，他镇守襄阳十年，曾积极策划灭吴，后人因此为他在岘山树碑。卧龙，即诸葛亮，他出仕前隐居于襄阳附近的隆中。伟，在这里用来盛赞张明之才华横溢。以上五句中，不同时代的三个人也因主题的需要碰了头。
下片“其肯为我来耶 ”用韩愈《送石处士序》一文成句。
韩愈原文说有人向乌重胤推荐石洪，乌重胤说 ：“先生（指石洪）有以自老，无求于人，其肯为某来耶？”乌重胤当时任河阳军节度使御史大夫，所以词中接着说：“河阳下士”（下士，即礼贤下士意）。“其肯为我来耶”三句是词人对京西南路安抚使辟张明之一事的评论 ，赞扬其礼贤下士的作风 。“勿谓时平无事也”两句则勉励张明之入幕后，加强战备，不要“以言兵为讳”。“眼底河山”三句，转入抒情，苍凉悲壮，表现了作者对国事的关心，极富鼓舞力量。结句“功名机会 ，要须闲暇先备”，再次勉励张明之抓住入幕这一时机，为国家建功立业。送别之际，一再以国事和建功立业相勉励，主客之间愈显亲切，作者送人的情意也就愈显诚挚了。
岳珂《柽史》说“庐陵在淳熙间有二士”一个是刘过，一个就是刘仙伦。仙伦不但与刘过在地方上地位相当，即词风也有相似之处。比如这首词所表达的对祖国命运的关注，就是刘过词中常见的主题。此外，仙伦词中的散文化句法，也显然和刘过一样，都与辛弃疾一脉相承。这首词中“其肯为我来耶”、“勿谓时平无事也”等句纯用散文入词，读来亲切、自然，很符合挚友送别时的心理状态。同时，句式的变化，也使词篇活泼，风格独特。