笑似为人类独有。但在观察了灵长类后，人们产生了怀疑。笑令人联想到欢乐这一轻松形式，但不也有“神经质的笑”一说吗？它如反射一般突然发生。然而，即便如是，一切皆难定……人们一面鼓吹笑的益处——如其治疗作用——一面执拗于对这个基本行为的偏见。
笑为何物？因何发笑？笑什么?本书通过精神分析、生理学、动物生态学、文学、哲学、人种学，剖析了笑的各个层面。让我们笑而知其所以笑！

埃里克·斯马加，精神病学家、精神分析学家，巴黎心理分析学会会员，著有《俄狄浦斯情结》、《伴侣》、《弗洛伊德与文化》等。

导言
第一章 文学层面和哲学思辨
Ⅰ.定义
Ⅱ.法语中“笑”一词的运用
Ⅲ.哲学推论
第二章 动物行为学特征
Ⅰ.引言
Ⅱ.笑之现象学
Ⅲ.笑之个体发生
Ⅳ.笑的系统发展
第三章 笑的起因
Ⅰ.引言
Ⅱ.笑之病理学
Ⅲ.精神分析层面
Ⅳ.笑的发生之假设
第四章 社会文化特征
Ⅰ.引言
Ⅱ.人种志事实
Ⅲ.“笑料-笑”交流体系介绍
结语
参考书目