为了帮助中学生更方便、更轻松、更快捷地了解和掌握基本的国学知识，杨吉元选取了最具代表性、实用性和最适合中学生阅读的内容，编写成《中学生应该知道的国学常识》一书。

全书分为“文学之瑰”“历史之镜”“艺术之珠”“哲学之思”“日常之用”“科学之光”六个专题，对国学知识分门别类地进行介绍，从而使广大中学生通过阅读此书，对国学知识有一个较为全面、系统的了解。

第一章 文学之瑰

 第一节 文学典籍

一 典籍合称

 四书

 五经

 十三经

 诸子作品

 二十四史

 前四史

 “三言”和“二拍”

 古典四大名著

 晚清四大谴责小说

二 其他典籍

 《楚辞》

 《山海经》

 《战国策》

 《尔雅》

 《乐府诗集》

 《淮南子》

 《说文解字》

 《水经注》

 《搜神记》

 《文心雕龙》

 《世说新语》

 《太平广记》

 《资治通鉴》

 《西厢记》

 《虞初新志》

 《古文观止》

 《儒林外史》

 《浮生六记》

 《聊斋志异》

第二章 历史之镜

第三章 艺术之珠

第四章 哲学之思

第五章 日常之用

第六章 科学之光