第一章
汉桓帝刘志，在最高岗位上工作十几年了，心情没有畅快过，一直很压抑。
为什么？大将军梁冀太恶了，把持朝政，翻云覆雨，他爹是公忠体国的老一辈革命家，都被他骗得一愣一愣的。
汉顺帝刘保驾崩后，梁冀立了个小皇帝刘炳，也就是汉冲帝。刘炳太小了，两岁半。两岁半好，外戚扶立，越小越好，便于控制。
刘炳他妈是虞贵人，没有背景，没有势力，因此，受益的是梁太后及其娘家梁氏家族。
阴险狡诈、凶暴残忍的梁冀，手握重权，虞贵人能保住性命就算烧高香了，想从小皇帝刘炳的身上分得半点利润，门儿都没有。
梁冀说：“还当什么贵人，她就省省吧！”
虞贵人的封号就省略了，虞家自然也没有得到任何封赏。
梁冀的专横跋扈很明显：虞贵人及其家族，哪儿凉快哪儿待着去，小皇帝归我掌握。太后仍然是自己的妹妹，往后，天下就瞧好吧。
谁知道，小皇帝刘炳心中有数，他不让拥立自己的梁冀阴谋得逞，不足三岁就毅然决然地死了。
刘炳一死，梁冀气得咬牙切齿，太他妈不合作了。
幼儿做皇帝，对专权者来说最是有利，想干什么就干什么。幼儿皇帝死掉了，若换个皇帝是成年人，我梁冀的日子就没那么随心所欲了。
朝臣们成心和梁冀作对。太尉李固带头，提出拥立“年长有德”的清河王刘蒜。
是的，刘蒜，抱歉，名字有点蔬菜化。
政治这摊子事情，是血肉的博弈，“一头蒜”来掌权，你想想那状态就担心啊。
李固虽说出身贵族，然而毫无纨绔子弟的习气。他自少年时代起就胸怀大志，雅好读书，常不远千里，跋山涉水，寻访名师，研究学问，结交四方有志之士。很多人慕名向他求学。他不急于功名，当时地方官三番五次推举他做孝廉，他都没有答应。
汉顺帝在位时，一度政局不稳，加上天灾，人心就更不安了。
朝廷下诏要求人们指出时政弊端，提出良策。在大家鼓动下，李固出了“对策”。一开头他就愤怒地说：“古时候当官靠品德，而今当官凭财力。”
李固毫不避讳地指出，梁氏不应该垄断朝廷权力，进而总结历史经验道：“自古以来，后妃家族之所以很少保持长久，主要是因为他们爵位高，权柄重，而又不知克制退让。不要远讲，在此之前，外戚阎氏专权受祸，就是一例。”
李固还将矛头指向宦官，建议罢减宦官，夺其重权：“设常侍二人，小黄门五人，使内朝与外朝同出一门，合为一家，如此可天下太平。” 汉顺帝看了李固的奏议，提拔李固做了议郎。
但，汉顺帝对外戚梁家的权力扶持并未减弱，梁冀就是那时候升为河南尹的。
李固愤而欲辞去官职。这时梁冀他爹支持敢于谏言的李固，建议皇上提拔他为从事中郎。李固毕竟是李固，并没有因为外戚梁商帮他升了官，就放弃反对外戚专权的斗争。
梁商死后，梁冀继承父职为大将军，借故调李固去做泰山太守。
李固治理地方也是把好手，政绩突出，声望很高。多位大臣要求他回朝执事。
梁冀迫于压力，不得不同意将李固调回朝廷，官任太尉。自此，李固与梁冀在朝廷内的斗争就更激烈了。
李固带头赞成立清河王刘蒜为帝，不是说刘蒜“味道辣”，而是说刘蒜“年长有德”。
梁冀当然坚决反对，他怒喝道：“年长，年什么长？有德，有什么德？一头蒜而已。我看刘缵就可以。”
刘缵是渤海王刘鸿的儿子，年仅八岁，正在其祖父刘宠家中跑着玩儿呢。梁冀和梁太后强势，不听李固他们的，决定立这个儿童为帝，就派遣使者持节把刘缵迎入洛阳南宫，即位。
刘缵在东汉宗庙的祀台上被尊为“质帝”，这个孩子的内心质地确实非同一般。
梁冀拥立刘缵，完全是为了自己专权，他自然不会把这个八岁小孩放在眼里。
梁冀在朝中专横无道，为所欲为，大多数不敢吱声，只有李固等少数老臣还敢与之争辩，也往往以失败告终。
汉质帝刘缵每天专注观察，发现了朝廷的症结所在，但又毕竟是个孩子，心里有想法藏不住就讲出来了。
一日，在朝堂上，刘缵看到大将军那副横行无忌的傲慢相，实在按捺不住了，目视梁冀对群臣说：“此跋扈将军也。”
刘缵的声音尽管很小，但还是传到梁冀耳中。
梁冀吃了一惊。这个八岁的小皇帝也太早熟了，竟然有他自己的主意，哪儿能当好一个傀儡啊！
梁冀决定除掉刘缵，他预备了毒药，吩咐手下心腹伺机投放。
东汉时期，小米仍然是百姓的主食，但已经有小麦种植。收获了小麦，不再用舂臼捣着脱皮，西汉时期出现了石磨，到了东汉能磨出细粉。显贵人家开始食用小麦粉做的白饼。
洛阳人刚刚学会做小麦面食，全是死面一团或者一片。因为是死面，所以叫作“饼”。煮熟了吃，叫“汤饼”；焖熟了吃，叫“蒸饼”。
刘缵喜欢吃饼。梁冀就让凶手把老鼠药下在饼里。 刘缵吃了面饼，肚子里火烧火燎，极是难受。小皇帝知道李固是忠臣，就派人快快召李固来。
李固连忙进宫。此时刘缵已经快不行了，李固赶紧问：“陛下得了什么病？这是怎么回事？”
刘缵强力坚持着说了句：“吃了饼，肚子痛。如果有水喝，应该还能活。”
小小的汉质帝专门召见李固，向他要水，说明这个早慧儿童已经猜出是身边人下了毒。如果让身边的人救自己，肯定不行。李固是忠臣，或许肯救自己一命吧。
梁冀当时就站在旁边，听小皇帝说“如果有水喝，应该还能活”，怕小皇帝真的喝了水能得救，就插话说：“肚子疼了，还能喝水？那不越喝越疼吗？不要喝了。”
身边的人听了，当然就没有人敢找水给刘缵了。李固匆忙进宫，当然没有带水。在出现争议的情况下，他也没有权力决定在宫里找水给小皇帝喝，只有眼看着汉质帝活活痛死了。
《后汉书》记载这日的情况“质弑以聪”。质帝太聪明了，才导致梁冀杀害了他。02
梁冀淘汰了汉质帝刘缵，东汉王朝的皇帝宝座再次空了下来。梁冀又跑进内禁，跟妹妹梁太后商议立谁家的儿子做皇帝。
梁太后有个妹妹，叫梁莹，十三岁了。梁太后正在张罗着把梁莹嫁给十五岁的蠡吾侯刘志。这时候，刘志已经从封国赶到了洛阳城北的宾馆，准备迎娶新媳妇。
梁冀跟梁太后一合计，不如干脆就让刘志当皇帝吧。一来这孩子岁数不大，容易控制；二来他马上就要娶自己的妹妹。他当了皇帝，妹妹就是皇后，梁家的外戚身份不就更硬朗了嘛！
蠡吾侯刘志，看来是对梁家最有利的人选。梁冀决定就立刘志为皇帝。
立马通知召开紧急常委会，宣布：拥立之事迫在眉睫，刘志非常合适。
可是，朝臣们还在惦记着“年长有德”的清河王刘蒜呢，对拥立蠡吾侯为君这个决定感到不能接受。
大将军梁冀和太尉李固各有一班支持者，他们在朝堂上争论不休。结果，都不能说服对方，只好暂时散会，明日再开。
他们各回各家，寻找更有利于自己的武器，准备在明日的常委会上击败对手。
梁冀回到府里，为如何对付李固一派苦思对策。
天晚时，一个重要人物前来拜访他。此人是中常侍曹腾。
梁冀见曹腾来了，就问曹腾，谁做皇帝合适。梁冀想借此询问，探明宦官势力对立君之事的态度，看看中常侍站在哪一边。
曹腾的回答很让梁冀感到“知心”。曹腾说：“将军累世为皇后至亲，统摄万机，并且宾客那么多，又颇多过失。清河王严明，假如他即位做皇帝，那么将军受祸的日子必定不会远。不如立蠡吾侯，可以保富贵。”
梁冀长出了一口气。他知道，朝中阉公公的头领跟自己是一条船上的人，这就好了，放心大胆地立刘志，什么也不用怕了。
第二天，再次开会，继续研究立谁当皇帝的问题。梁冀当即宣布立蠡吾侯刘志，说：“一头蒜不行。不要再商量了，没有什么可商量的余地。”
大臣中，胡广、赵戒原本反对立刘志，一看梁冀的态度，不敢再坚持己见，连忙改口附和：“我们都听大将军的！”其他大臣也都说，听大将军的。
李固仍然坚持立刘蒜，还有杜乔等人也是。梁冀干脆不让他们发言，大吼一声“散会”。话音未落，自己一扭头走了。这就算通过了立刘志做皇帝的决定。
随后，梁冀用青盖车将刘志接入洛阳南宫，领着群臣三叩九拜，拥立了皇帝，史称汉桓帝。
梁冀恨透了李固，认为李固一直在跟自己作对，欲除之而后快。没过多久，梁冀串通梁太后，诬陷李固和杜乔等人阴谋政变，将他们都处死了。
汉桓帝刘志娶了梁冀的妹妹梁莹，梁冀应该对桓帝表现得恭顺了吧？那是不可能的。对太后呢？拥立有功，获得封赏。梁冀获得了更大的权势，连梁太后他也不在乎了。
前大将军梁商那么大能耐，还搞不定自己这个儿子，梁太后一介女流，能摆平自己的哥哥吗？梁太后只是跟皇帝聊天方便，再就是可以对一班阉公公发号施令。
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