词的来源，共有二说，一以为“诗余”，一以为“新声”。这二说似相背而实相成。因为词的起源，确因由于五七言诗的不自由，而长短其词。又因为唱时散声的难记，遂填以实字。那么“诗佘”一说，当然不差。但增改旧体诗调以填新词，仍受束缚，故又另创新调。新调愈多，旧体逐漸少用，甚至废弃不用。故“新声”之说，亦属不谬。
词，先有小令，后有中调，最后有长调。《填词名解》以为：“五十八字以内为小令，自五十九字始，至九十字止为中调；九十一字以外者俱长调。”或以为词初有小令；其后引长小令，叫做引词，又叫近词；更引而愈长，乃为慢词。所谓慢，乃“曼声而歌”的意思。照此说法，那么小令、中调、长调的划分，已是多事。如更限以字数，那更毫无意思了。
最早的词，可推萧衍的《江南弄》、沈约的《六噫》、杨广的《望江南》，不过那时还没有引起他人的注意。中唐以后，因诗体曰蔽，所以试作词的日多。前此被称为李白作的《忆秦娥》与《菩萨蛮》，那是赝品。专作词的词家，可说始于温庭筠。但他所作的词，没有编入他的别集，却赖《花间集》以传。到五代时，韦庄有《浣花词》，冯延已有《阳春词》，词的专集始有行世。同时著名词家，有牛峤、毛文锡、欧阳炯等，作品均见《花间集》。南唐主李璟与李煜的词，尤享盛名。煜词以哀感顽艳，更为人所称道。
宋代的词，和唐代的诗一样，不愧称为极盛时代。北宋名作家有：作《珠玉词》的晏殊，作《小山词》的晏几道，他们本是父子，所作词均以情致缠绵胜。政治家兼古文家的欧阳修，也著有《六一居士词》，词多艳荡，几令人不信出于他的笔下．柳永著有《乐章集》，在西夏，凡有井水饮处，即能歌柳词．昔人谓“柳词只好十七八女郎，按执红牙拍，歌‘杨柳岸晓风残月”，他的香艳可以想见。苏轼词以豪放称雄，较之柳永，所谓“须关西大汉，执铁绰板，唱‘大江东去”，非常的对。但他也会作香艳词，不过偶一为之罢了。秦观的《淮海词》，以婉约娟秀胜，被称为南派之宗。苏轼说：”山抹微云’秦学士，‘露华倒影’柳屯田。”可见观词与永词的不同。周邦彦以音乐家而作词，艳丽细密，为婉约派大宗，著有《清真词》。李清照的《漱玉词》也以婉约胜，青春的恋火，中年后乱离孤独的悲哀，都在她词中尽量的倾泻。南宋时，陆游、范成大词亦颇有名，然不如辛弃疾的伟大。弃疾以军人而兼词家，故英爽磊落，不作妮子态，多伤时感事之调．他与苏轼并称“苏、辛”。学他的人，有刘过、刘克庄等。及姜夔出，因为他是个深通音律的人，所以专务炼字琢句，而语多生硬，著有《白石道人歌曲》。吴文英的《梦窗甲乙丙丁稿》，也专究字面，语多生涩。周密的《草窗词》，亦称《蘋洲渔笛谱》，以精妙胜．他与吴文英并称“二窗”。张炎的《山中白云词》，多黯淡苍凉之作。王沂孙的《碧山乐府》，因身经亡国，语气哀痛。但他们都为古典派的词人。此外，两宋较著名的词人，有张先、朱希真、贺铸、张孝祥、向子湮、史达祖、高观国、朱淑真等，不下五六十人。
金国作家也很多，最著名的有元好问。他以诗人而兼词家，作有《遗山乐府》。元代词家亦多，可以代表者有张翥、仇远、赵孟頫等。明初词人有高启、杨基、张蜒等．至陈卧子，始以清丽婉转，成为一代大宗。
清代有词学复兴之称，词家辈出，清初吴伟业以诗人、曲家而善词家，温柔宛转一如其诗。它如作《饮水词》及《侧帽词》的纳兰容若。作《花帘词》及《香南雪北词》的吴藻，被称为清代二大词人，一凄婉而一悲壮。朱彝尊著《曝书亭词》，陈其年著《乌丝词》。二人素友好，合刻为《朱陈村词》，尤为词坛佳话。
P177-179
写在前面
不记得从哪里看来这么一段典故：说是在一九三0年，三十岁的年轻学人谭正璧写了一本《中国女性的文学生活》，因为角度独特，引起很多读者注意。某天一群女学生到书店买此书，嫌书名太长，索性说：“买一本谭正璧。”这本书再版多次，后来改书名为《中国女性文学史》。
这则小典故的主角谭正璧先生，是二十世纪文史学界的著名人物，尽管对如今的读者来说或许多少显得陌生了些，要知道他的同行，同样以治小说史，戏曲史闻名于世的赵景深先生曾称他“著作三身”，虽不无玩笑的意味，却也可见谭先生的著述之丰富。他一生留下各类著作达一百五十种之多，总字数超过千万，这个数字确是很惊人的。
这次摆在读者面前的是谭先生的一本小书：《国学概论讲话》，一本几万字的小册子，蔡元培亲自为书名题签，由上海光明书局初版于一九三三年九月，那时的作者方届而立之年。
一说起“国学概论”这个词，人们大多会想起现代学术史上的两本书：其一是一九二二年章太炎先生的那本鼎鼎大名的著作，虽是由初出茅庐的曹聚仁笔录而成，但据说太炎先生也甚为嘉许；其二是钱穆先生的那一本《国学概论》，这是钱先生根据自己一九二三至一九二八年间先后在无锡省立第三师范学校以及省立苏州中学课堂讲义编撰而成。
这两本书都算得体大思精的名作，青年谭正璧的后出之作在深度上自然无法与之比肩，当然年轻的作者也未必有一争高下的念头，读他的编辑凡例和导言便能发现作者的思路与上述两本作品的不同旨趣。
这本小册子冠以“讲话”之名，自然考虑的是浅显通俗。太炎先生那本书尽管尽可能保留了现场感，却并不易读，他口中的“国学”大致仍是传统的经学和子学的范围，只不过不同于清儒的训诂考据的纯粹冷静，而是融入了相当数量的独特而峻急，大胆甚至不惜偏颇的立论。这本演讲稿的不少地方章先生是借古人的酒杯，却满斟自己的一盏酽茶。而钱先生那部作品尽管是面对中学的讲义编写而成，用的却是典雅的文言，讲述更多的是思想史的发展演变，和章先生那本更是泾渭分明，用钱先生的话说，是“学术本无国界。‘国学’一名，前既无承，将来亦恐不立。……本书特应学校教科讲义之需，不得已姑采梁氏《清代学术概论》大意，分期叙述。于每一时代学术思想主要潮流所在，略加阐发。其用意在使学者得识二千年来本国学术思想界流转变迁之大势，以培养其适应启新的机运之能力。时贤或主以经、史、子、集编论国学，如章氏《国学概论》讲演之例。亦难赅备，并与本书旨趣不合。窃所不取。”
谭先生写这部《讲话》，则有意无意地避开了这些也许略显艰涩的内容，给自己开辟出一条新的小路。 从“编辑凡例”上来看，这部书很务实，且抄录几条出来看看：
一 本书专供高中及大学教本或参考之用。
……
三 本书注重知识的真确，材料的实用，故辞意不务深奥，全用白话叙述。
四 本书凡分五讲：第一讲为总论，余以经学、子学、史学、文学分类。凡国学上之基本知识，均已搜辑无遗。
看它的后文，的确是删繁就简三秋树的做法，不追求异峰突起的学术个性，也不奢望汪洋恣肆的深厚功力，只尽量做一个清晰明了的脉络简介。每一节后还附以思考问答题，一般教师用作讲义也可，年轻学子自读也觉轻便可喜。虽然偶尔有点以偏概全，却也不失自家的面目，比如概述古典诗歌时有一段妙语：
唐诗可称为平民的文学，因作者大部为平民。宋、元、明、清四朝诗人，无一不是达官，没有一个平民，故被称为贵族文学。因为宋时的平民诗人都在作词，元明的平民诗人都在作曲，清时平民诗人都在作弹词、山歌和小曲。他们在向另一方面发展，都在从事于时代的文学，所以任那旧体诗坛为贵族文学家所独占了。
读这本小册子，最令我觉得有意思的是它的“导言”，全然不像一般学术著作的恬淡理性，更像是鲁迅先生的锋芒乍现的杂文风格，全篇都弥漫着一种焦虑和激愤，在解释什么是国学时，作者几乎完全摒弃了学院派的路子，他这样说：
国学又名国故学，亦名旧学；系对西学、洋务、新学而言。在海运未通之前，中国闭关自守，国人的心目中，只有中国而无世界，以为中国即是世界。一切的学术，既没有国界可分，故无从产生所谓国学。后来海运大开，中西交通日繁，西洋学术文化，因之东渐，于是产生了所谓西学，随即也有了所谓国学。张之洞说的‘中学为体，西学为用’，‘中学’就是国学，‘西学’就是西洋传来的文化学术，中、西对称，大约在这个时候才开始。
为了羡慕西洋人物质生活的舒服，于是引起中国人对于自己的一切的厌恶。所以凡是带着‘洋’化的东西，即使原料是中国的，是中国人在中国做的，他的价值也会比中国旧有的增高，而且又是特别的爱好。为什么同样一只坐人的椅子，沙发要比旧式椅子的价钱大几倍？做西装工人的工钱，比做中装的工钱来得高？一本布面洋装书，比线装的定价要高贵？这种种疑问，已经用不到人家来替我们解释，我们都已明白洞晓了。
这哪里是思想史、学术史的写法，然而读者却能从中读到特定时代里的特定的风气。
当然除了这些普遍存在的焦虑和激愤之外，作者也有清澈爽利活泼泼的语言。抛开内容不说，本身即是可诵的文章，如在论及诗歌的起源时，有这样的句子：
诗歌是怎样发生的呢？人类是最富于想像和情感的高等动物，当在太古时代，他们刚从原人进化而为纯粹的人类，对付环境，渐由用手而趋于用脑，于是渐渐有了灵敏的感觉。他们受到大自然的种种赐予，不免欢喜而感激，便不期然而然的发出一种赞叹歌慕的声音，自然而和谐，流利而清亮，不但倾泻自己的快感，还可以感动他人，促成同样的快乐。这样，诗歌便发生了。
单以言辞论，像不像后来林庚先生诗一般美丽的《中国文学简史》？
尤其能突显作者学术眼光的是，作者把“弹词”专辟了一节来讲，把它和诗、词并列，予以独立的文学史地位，此一观念亦属大胆之举了，是章太炎、钱穆二位先生所必不会有的。
回到曹聚仁笔录的那本《国学概论》，在书前“小识”里，曹先生说：
任在何时何地的学者，对于青年们有两种恩赐：第一，他运用精利的工具，辟出新境域给人们享受；第二，他站在前面，指引途径，使人们随着在轨道上走。因此可以说：学者是青年们的慈母，慈母是兼任饲育和扶持两种责任的。
谭正璧先生的这本小册子也许并不想承担这种“恩赐”的使命，他所愿意的，不过是一些日常家居的围炉闲话，听得入耳便不妨打起精神，纵使夜寒风冷，也能略破岑寂罢。
谭正璧著的《国学概论讲话(精)》这本原版由蔡元培先生题写书名的小书，用作者的话说就是：“凡国学上之基本知识，均已搜辑无遗。”全书如同一幅工笔画，纤毫毕现，细致人微。作为初窥国学门径的入门书，放置案头，随手翻检，很是便利。
《小书馆》系列丛书，收入20世纪初以来绝版或者版本稀少、至今仍有很高文化价值的文史作品。名为“小”，意味着篇幅小，使读者在短时间内可获得一方面的知识精粹；即便是大论题，也会找小的切入口，具体而微，从小处着眼谈大问题，使阅读饶有趣味。谭正璧著的《国学概论讲话(精)》为其中一册，本书凡分五讲：第一讲为总论，余以经学、子学、史学、文学分类。凡国学上之基本知识，均已搜辑无遗。