“大篷车里的孩子们”最动人的就是它的真实，书中四个孩子的故事像一面镜子一样照出了孩子们身上美丽的品质，它在美国影响了几代人的成长，被全美教育协会（NEA）所推荐，到作者去世时为止（1979年），这套书的累计销量已经突破了5000万册。

这些故事的写作，有十几年的时间跨度。作者是一位教龄32年的小学教师，她把这些故事在班里念给孩子们听，然后又一遍遍修改，力求让低年级的孩子们读来轻松有趣。因此，这套书的英文，尤为简洁优美，适合初学者和9-14岁的孩子们原文阅读。

这本由G.C.沃纳创作的《古怪的珍妮奶奶&拯救农场》是其中一册。

由G.C.沃纳创作的《古怪的珍妮奶奶&拯救农场》讲述了：爷爷也遇到了解不开的心结，这个夏天，孩子们要怎样为爷爷带来意想不到的礼物呢？

珍妮奶奶是爷爷的妹妹，她的古怪脾气让人没法接近，而她的农场也正陷入危机。杰茜和丽特带着爷爷的嘱托来到农场，她们要怎样去面对珍妮奶奶的暴躁脾气，并且拯救农场呢？

一、门重重地关上了

二、一封来信

三、冷遇

四、奶奶家的第一顿饭

五、农场里的一天

六、金烟囱

七、亨利和班尼来了

八、珍妮奶奶的护士

九、黄色的石头

十、一份大礼

十一、奇怪的提议

十二、神秘人

十三、高效率地工作

十四、真正的老板

十五、生日宴会

“砰”的一声，门关上了。从这一刻开始，艾尔登家的四个孩子在这个夏天里，又将开始一番激动人心的经历。

孩子们和爷爷住的那所大房子与往日没什么不同。他们的表哥乔伊和他的新婚妻子爱丽丝已经去欧洲旅行了。一切看起来都是那么的平静。但是，从这天下午大门“砰”的一声关上开始，一切又开始不平静了。

那个关门的人正是艾尔登先生。

班尼热情地和他打着招呼：“嗨，爷爷！”

“你好。”爷爷心不在焉地回应道。

爷爷紧绷着脸，再没说一句话，径直往门口处走去，“砰”的一声，门被关上了。

“什么事让爷爷这么生气呢？”班尼心里想着，觉得怪怪的。

他跑上楼，想去告诉杰茜和丽特。她们俩正在看书。

“你们听！”班尼一进房间就嚷道，“爷爷肯定是遇到什么可怕的事情了，他关门的声音很大，而且话也特别少，就对我说了两个字：‘你好。’平时他总要说：‘你好，班尼，今天怎么样？”’

杰茜立刻合上了书，站起身来。

“你告诉亨利了吗？”她问道。

“还没来得及呢，”班尼回答道，“我直接就来找你们了，哪里还有时间跟亨利说。”

“亨——利！”杰茜喊道。

“什么事？”亨利一边问，一边跑上楼来。杰茜的声音让他预感到发生了什么事。

“班尼刚才说，爷爷进来的时候，把门重重地关上了，而且几乎不和他说话。”

亨利刚到门口，急忙就问班尼：“爷爷现在在哪儿，小弟？”

“在前面那间屋子里呢，门是关着的。”班尼回答道，“他关门的时候‘砰’的一声，声音很大。”

“我的天！”亨利叫道。

“到底是怎么回事呢？”丽特担心地问道，她那可爱的小脸蛋一下变白了。

“我们应该去找他谈一谈。”亨利平静地说道。

四个孩子你看看我，我看看你，然后一起慢慢地走下楼去。亨利深深地吸了一口气，然后举起手来，敲了敲爷爷的门。

“进来。”艾尔登先生说道，声音听起来很疲倦。他们推开门，看见爷爷正坐在那儿，用手撑着头。

“究竟出了什么事，爷爷？告诉我们好不好？”班尼嚷道。

“是的。”亨利也说道，“我们有烦恼的时候，也总是告诉您啊。现在，您碰到了麻烦，我们大家都会帮您的。”

“但愿你们能帮我，孩子们。”爷爷沮丧地说道，“可我不知道，你们能帮我些什么。”  孩子们坐在爷爷周围的地板上，静静地等着爷爷说。

“我收到了一封关于我姐姐的信。你们不知道我还有一个姐姐吧？”

“是的，爷爷。”杰茜说道，“我们家真有趣，总是有意外的惊喜出现。从前我们不知道有一个这么好的爷爷，也不知道乔伊是我们的表哥。”

“一点儿也没错，孩子。”艾尔登先生说道。

“她住在哪儿呢？”班尼好奇地问道。

“在西部很远的一个农场里。离那里最近的一个小镇叫森特威利。”艾尔登先生说道。他看上去很伤心，“珍妮老了，而且她的脾气很不好。邻居们都打算搬家了，没有人愿意和她住在一起，她实在是太难相处了，可她又不愿意离开农场，而我也不能让她一个人待在那里。”

“那您为什么不去看她呢，爷爷？”班尼问道。

艾尔登先生无奈地笑了笑。

“珍妮不会让我到她的农场去的。”他说，“她不喜欢我，我过去对她也不是很好。”

“跟我们说说那个农场吧。”杰茜插嘴说道。

“好的，那个农场是我的老家。”爷爷告诉他们说，“我小时候就住在那里。后来，我和爸爸妈妈搬到了东部，珍妮一个人留在了那里。”

说到这里，爷爷停了下来，又一次陷入了沉思。他仿佛已经忘记了孩子们还在等着他讲故事。

“曾经有一段时间，她把农场打理得很好。”爷爷继续说道，“可是，由于管理上的失败，农场后来很不景气了。在无奈之下，她只好把农场里的牛和马都卖了。如今就只剩下一匹老马和几只小鸡了。我想她肯定没有什么钱了，但她就是不愿意跟我要。”

“这么说来，她的自尊心很强。”班尼说道。

“没错，班尼。她太清高了，根本不愿意接受我的帮助。好了，你们现在给我一点儿时间，让我好好想一想该怎么办。你们去吃饭吧，顺便让马格尔太太给我送点吃的进来，我就在这里吃。你们都是好孩子，不过，你们现在帮不了我。”P1－5

在每个孩子的成长历程中，总有些书是非读不可的，譬如《伊索寓言》、《安徒生童话））、《福尔摩斯探案》等，眼前的这套“大篷车里的孩子们”丛书便是这样的儿童必读经典。

我们总希望能将所有的美好事物与人类的优良品质传递给普天下的孩子们，渴望我们的下一代具有诚实可爱、富有同情心、敢于冒险、勇于负责、自立自强、坚毅果敢的品质，优秀的儿童读物或许正是这一艰巨任务的承担者。

唯美的英文是这套书的另一个突出特点。和现在社会中经常出现的无厘头语言形成鲜明对比，该书中的人物对话平实简练，风趣幽默而又充满睿智，这也让这套书的整体文风优美流畅、通俗易懂。原汁原味的英文也为这套书增加了一个非读不可的理由。

严谨的创作，使“大篷车里的孩子们”丛书成为美国出版界过去60多年来的一大奇迹。该书自面世以来销量不断攀升，公众好评如潮，至今这套丛书已出版了百余种，累计销量突破5000，全美教育协会也开始以官方身份郑重向社会推荐，使其成为美国儿童公共教育的代表性读物。直至今日，仍不断有来自世界各地的孩子们写信询问四个主人公又有什么新的探险经历。

感叹于时下优秀课外读物的缺失以及儿童出版物的良莠不齐，是为序。

中国人民大学外国语学院常务副院长

张勇先

少儿教育的成功，在很大程度上要归功于自主阅读。美国的学校里都设有泛读课程，学校宁愿不去购置高端的多媒体设施，也绝不能让图书馆和教室里缺了书。在英语学习上，我的孩子瑞的一个奇特经历特别能说明阅读的重要性。

两年前，为了提高他的英语水平，我特地把他带回美国的学校学习两个月。刚返校时，他的英语水平也就是一年级吧。但是，在短短的两个月中，瑞已经和其他同学一起达到了加州四年级学生的标准！这听起来似乎有点儿不可思议，其实，我们用的秘密武器就是大量阅读。每天放学后，瑞完成老师的30分钟阅读作业后，还会经常再读上一个小时。他阅读的速度越来越快，到后来，一个半小时之内能读完七八本小书。在美国的图书馆，有太多的书籍令他喜欢，当然也包括。

喜欢阅读的孩子，专注力和理解力都高，所以擅长自学。自学是人类学习最宝贵的形式之一，因为它完全是发自内心的自觉学习，某些方面的效率是授课方式不可企及的，而阅读正是自学的基础。

在国内所有的讲座和报告会中，我总要大声地告诉大家：“快乐阅读，更能应试！”

比如学习词汇，靠死记硬背字词是一种办法，靠快乐阅读和活学活用是另一种办法。孰优孰劣呢？死记硬背字词是把词汇从上下文中分离出来。与阅读相比，要掌握同样量的词汇，只能花大量的时间重复做工，事倍功半，而且枯燥无味。又比如写作，本来应该是孩子们在阅读基础上出于真情实感的创作，可如果忽视阅读。只能让孩子们拼命搜集华丽辞藻来代替阅读。脱离了真情实感的华丽辞藻又有何意义？

丛书是来自孩子们内心真情实感的自然流露，读这样的书让孩子们在故事中体会着人类语言的美妙，对智慧与情感的启迪是水到渠成的结果。

韩伟

2012年6月18日