第一章 （公元前98年）
第1节
“过去一年多来，最令人兴奋的事情就是盖乌斯·克劳狄乌斯在罗马节上展示的大象了。”盖乌斯·马略说。
艾利娅满脸发光地问：“太棒啦，不是吗？”她坐在椅子上伸手从盘子里拿了一些青橄榄。这些从西班牙进口的橄榄个头特别大。“那只大象能用后脚站着走路！还能用四条腿跳舞！还能自己坐着用鼻子拿食物！”
卢基乌斯·科尔涅利乌斯·苏拉鄙夷地看着自己的妻子，冷冰冰地说：“为什么人总爱看动物模仿人呢？大象是世上最高贵的动物。但我觉得盖乌斯·克劳狄乌斯的大象真是太滑稽了，又像大象又像人。”
苏拉说完稍微顿了顿，餐厅里的人都有点尴尬。大家都看着垂头丧气的艾利娅，尤利娅愉快的笑声把大家的眼光都引开了。“噢，卢基乌斯·科尔涅利乌斯，那只大象绝对是围观人群的最爱！”尤利娅说，“我也喜欢那只大象，它一直聪明伶俐地忙个不停！它举起象鼻随着鼓声吹号真是棒极了！再说，也没人伤害它。”
“嗯，我喜欢它的颜色，粉红的！”奥瑞丽娅说，觉得自己也应该为这个话题略尽绵力。
不过她们的努力苏拉都忽略不计，他开始转身跟普布利乌斯·鲁提利乌斯·鲁弗斯说话。
尤利娅神色悲伤地叹了口气对自己的丈夫说：“盖乌斯·马略，我们女人是时候退下啦，让你们男人好好享受美酒吧。我们可以离开了吗？”
马略的躺椅和尤利娅的座椅之间放着一张窄桌。马略把手伸过桌面，尤利娅伸手紧紧握住。尤利娅看着马略扭曲的笑容，尽量不显出更加悲伤的神色。已经这么久了！但马略脸上还是留着之前中风的痕迹。对尤利娅这么一个深爱丈夫的妻子来说，连她自己都不得不承认那次中风对马略的性情也有所影响。马略现在很容易发火，也很容易捕风捉影小题大做，对待敌人的态度也更加强硬了。
尤利娅站起身，松开马略的手，给了自己丈夫一个特别的微笑，然后就把手放在奥瑞利娅肩膀上说：“走吧，亲爱的，我们一起去育儿室。”
奥瑞利娅和艾利娅都站起来。三个男人没有起身，不过他们等到女眷都离开后才继续说话。马略打了个手势让仆人把女眷的椅子收走，然后仆人也离开了。现在只剩下摆成马蹄形的三张躺椅，苏拉为了方便说话从马略身边挪到鲁弗斯对面的空躺椅，这样他们两人彼此可以看见，也都能看到马略。
“所以猪猡终于要回家了。”苏拉说，确定自己那讨厌的妻子不会听见。
马略在中间的躺椅上辗转反侧，他皱着眉头，不过面容没有之前那么可怕了，因为持续的麻痹给他扭曲的左脸带来一抹悲伤之色。 “卢基乌斯·科尔涅利乌斯，你想听到什么样的回答呢？”马略最后问。
苏拉短促地笑了几声说：“除了坦诚的回答，我还想要什么呢？不过，你也知道，我刚才并不是以提问的方式说出这件事。”
“我知道，不过你的话还是需要一个回答。”
“没错，”苏拉说，“好吧，我会换个方式再说一次。猪猡要从流放地回来了，你感觉如何？”
“我当然不是那个高兴地大唱赞歌的人，”马略眼神锐利地瞥了苏拉一眼，“你是不是呢？”
虽然鲁弗斯还是斜靠在第二张躺椅上，但马略和苏拉的位置却发生了微妙的变化。三年前，或者七年前，他们之间说话肯定不会如此拘谨。到底发生了什么事？是谁的错？
“是也不是，”苏拉盯着自己的酒杯，“我无聊极了！”他从牙缝里挤出这句话，“猪猡回到元老院，至少能引起一些有趣的事情。我还挺怀念你们之前互掐的情形。”
“这样的话，那你要失望了。猪猡回到罗马时，我不会在这里待着。”
苏拉和鲁弗斯都惊讶地坐了起来。
“你不在罗马待着？”鲁弗斯尖声问。
“我不会在罗马待着，”马略重复道，并露出一个酸涩而得意的微笑，“我想起我曾经向大母神发誓，如果我打败日耳曼人就会到佩西努斯的大母神神庙朝圣。”
“盖乌斯·马略，你不能这么做！”鲁弗斯说。
“普布利乌斯·鲁提利乌斯，我当然能！而且我会这么做！”
苏拉突然扑倒在躺椅上，哈哈大笑道：“情况就跟卢基乌斯·盖维乌斯·斯提库斯一样！”（P1-3）