腊八是他喜欢的节日。虽然是寒冷的季节，忙了一年的家人，从这天开始，就忙着年关的事了。家里会在这一天吃粥，与城里人平常熬粥相反，这一天家里的粥特别稠，虽说仍然只有苞谷面，但这粥却是为改善伙食而故意为之的，家人把这样的稠粥叫馓饭。也只是比普通的粥稠了许多而已，由于稠了，这馓饭就喝不起来，只能叫吃馓饭了。所就的下饭菜，是北方农村有的黄菜，原料是大白菜和盐巴。秋后收割，把白菜洗干净，然后开水锅里过一水，凉下来后撒上盐粒，用一块大石头压在缸里窝着，冬三月冰渣儿中捞出来，菜叶由于盐的腌渍已经发黄，所以叫黄菜。同时，发酵后的黄菜有了一股酸味，也有人叫它酸菜，虽然也不算错，但与常人叫作酸菜的浆水，却是没有丝毫关系。对于过去陇东乡村的农户，困难的年月，窖里除了几颗洋芋外，黄菜就成了冬季主要的、甚至是唯一的蔬菜了。
小的时候，他很喜欢过腊八，不仅这天能吃到馓饭，重要的是，家里渐渐有过年的味道了。日子虽然同样辛劳，辛劳中却有了期盼的甜味。爸爸妈妈在队里干活去了，两个姐姐去公社的工地平田整地，过年时家里人吃的面，就要他们几个去磨。院子的角落有一个磨坊，兄弟几个的个头也就磨台那么高，磨担总是顶着下巴，磨子虽然转着，面却下得十分缓慢。为了尽快把面磨好，他们就拼命用棍子捅磨眼，好像这样粮食就能磨得快似的。让他难受的是，他们几个的脖子上都戴着铁绳和项圈，在磨担的挤压下十分难受。那是为了让他们长命拴上去的，只有用铁绳和项圈拴着，他们的命才能变得硬起来，也不能随便取下来，谁取下来谁就要挨爸爸的打。由于大人都不在家，他们会推着磨子疯跑一阵，然后满头大汗地在院子里跳方格，或者打上一阵牛儿，也就是外边所说的陀螺。牛儿是爷爷为他们刮好的。大哥的牛儿尖尖上钉了一颗滚珠，转得十分灵动，一鞭子吆过去，可以转上好一阵子；他的牛儿是没有滚珠的，要拼命地吆着才会转，劲儿使得不对了，牛儿会一头撞在台子上死掉。他十分眼馋大哥的牛儿，就偷偷地将大哥牛儿上的滚珠剜下来，钉在了自己的牛儿上，大哥会和他拼命抢夺，最后总是两个人替换着吆大哥的牛儿。
腊八最让他开心的，还是挖冰马、放冰马。虽然叫冰马，其实也只是一些挖的时候敲打成各种各样的冰块而已。天还没亮，大哥就会叫醒他，两个人背上背篼，有的时候也会领着老三老四，拿上洋镐和铁锨去河里。他的老家在静宁县张家小河村，围绕着村子的，有三条常年流淌的小河，其中的一条就叫张家小河。他们将冰面敲开，把挖好的冰马装上满满的一背篼，然后回家，把这些冰马分别放在每个房间的门缵上，还有放粮食的闩闩上、锅台上、磨台上、院墙上，甚至连猪圈、牲口圈的墙上也要摆放。
冰马在阳光下会发出斑斓的光，会慢慢地消融。闩闩一般都在阴面房里，是用麦草结成辫子围起来的，粮食虽然不多，闩闩也很小，放在闩闩上的冰马却最大。由于在阴面，冰马虽然放在草辫子上，却是融化得最慢的，有时候到了正月十五他们放灯盏的时候，仍然还有一个尚未完全融化的冰马的架子，冰马的中间有了无数细密的小孔，看上去像是一个透明的蜂巢。这也是最让他们感到高兴的，因为当地民俗认为，这样的小孔越细密，表示来年的粮食越是有个好的收成。正是因为这样，他们总会把最大最干净的冰马放在闩闩上。
放完冰马后，他们意犹未尽，会忘了爸爸交代的磨面任务，有的背着背篼，有的拿上扫帚和柳耙条，借着拾雁粪和扫“毛衣”，偷跑到河里去滑冰了。冰面上飞速滑动的牛儿被他们吆着，追逐着，轻轻地一鞭子过去，牛儿在冰面上会飞出去，他们大呼小叫地拼命滑冰，一个不小心，就会横躺着向牛儿滑去。这个时候的牛儿，会腆着圆圆的肚皮，晃动着脑袋在原地打转，微微的晨曦中，牛儿的四周漾动着虚幻的光晕，他们的眼睛好像定在了牛儿身上，心却像那光晕一样地漾动着、漾动着，好像要离开了自己的胸腔一样。大雁停在河边喝水，也吃冬麦的根茎，河滩上会留下一撮撮雁粪，“毛衣”就是地皮上的草衣，多在河岸荒地的地埂上，用柳耙条把草衣扫断，连土带着扫在一起，都是用来煨炕或者填炕，所以不必过分仔细。等他们的肚子饿扁了回家时，背篼里已装满了草衣和雁粪，即使没有磨面，爸爸也不会骂他们的。
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