第一章 绅士的新仆
1872年，在伯林顿花园赛维尔街7号，住着一位英国绅士[该词最早出现在英国，是指行为举止优雅有礼的人。他们一般手持精致手杖，头戴大礼帽，身着笔挺西装，足蹬锃亮皮鞋。]菲利亚．福格先生。这里是英国著名剧作家、政治家、演说家谢里登的故居，现在菲利亚．福格接手了这幢寓所，成为这里的新主人。福格先生有点儿令人捉摸不透，他是伦敦改良俱乐部[俱乐部起源于英国，是英国上层社会的一种民间社交场所。俱乐部的内部陈设及装修往往十分考究，除古香古色的房间和精致典雅的装饰外，还设有书房、图书馆、茶室、餐厅和娱乐室。过去，标准的英国绅士是不会随便下馆子、去银行的，他们总是在自己的俱乐部里完成这些事情。就连写信、写短笺，他们也都尽量用所在俱乐部的纸张，因为这样才得体。在传统的英国俱乐部中，英国绅士良好的教养、优雅的传统及对生活的高雅品位都可以得到充分体现。可以说在英国社会，一个人拥有知名俱乐部会员资格的多少是此人社会地位高低的体现。]的一名高级会员，平日为人低调，却是这个俱乐部里最引人注目的一位。再加上他沉默寡言、个性独特，又没有人知道他的底细，更使得他的神秘感十足。
菲利亚·福格确实是个地道的英国人，但是不是伦敦人就不太好说了。没有人知道他究竟从事何种工作，因为他既不开办工厂，也不从事法律工作，既不做任何买卖，也不参加各种数学、文学、天文学或者艺术协会。这位绅士仅仅是伦敦改良俱乐部的会员，或许会有人觉得惊讶，如此古怪之人居然能有幸加入改良俱乐部这样高级的团体？实际上，菲利亚·福格是通过巴林兄弟的介绍才加入这个尊贵的俱乐部的，因为他在巴林兄弟银行有大笔存款，并且信用良好。
毋庸置疑，福格先生十分富有，但无人知晓他是如何发家致富的。人们只知道福格先生平日既不铺张浪费，也毫不吝啬钱财[小气，过分爱惜自己的钱财。贬义词。]。他常给公益项目和慈善事业捐款，但这么做绝不是为了沽名钓誉[用某种不正当的手段捞取名誉。]，因为他做善事从不留名。
福格先生似乎周游过世界，因为无论多么偏僻的地方，他都知道得一清二楚。可以说，若是有人对世界地理方面的事情心存疑惑，福格先生就能有条有理地为其指点迷津(针对事物的困难处，提供解决的方向、办法或途径。津：渡口。迷津：迷失渡头所在。]。但是，事实表明福格先生从未离开过伦敦，他每日径直从家中前往俱乐部，午夜十二点一到，又准时从俱乐部返回家中，没有人能在其他任何地方看见他的身影。福格先生的消遣方式也很单调——看报和打牌，打牌这种安安静静的游戏正适合他的性格。他牌技高超，时常赢钱，但他打牌绝非为了谋利，因为他总是会把赢来的钱全部捐献出去。
众所周知，福格先生总是孑然一身[孤零零一个人。孑：lié]，他既没有妻室子女，也没有亲戚朋友。对福格先生来说，只要有一个仆人能料理自己的日常起居就足够了。福格先生每日活动单调有序，他总在固定时间到家盥(guàn)洗睡觉，早晨定时去俱乐部活动休闲。在俱乐部里，他要么看报，要么打牌，或者在过厅、回廊里踱方步。无论午餐、晚餐，福格先生总是分秒不差地在俱乐部的同一个餐厅、同一张餐桌上解决，准确得就像一台时钟。俱乐部的厨房会按时为福格先生准备好鲜美丰盛的食物；侍者身着黑色礼服，态度庄重，举止优雅，他们会为福格先生端来精致的餐具；水晶酒杯样式古朴雅致，里面为他盛满清凉可口的葡萄酒。一到晚上十二点，福格先生就准时离开俱乐部，回家睡觉。
福格先生在萨维尔街的住所虽不奢华，却极其舒适。他的生活一成不变，刻板单调，因而仆人要做的家务活儿也不多。但是，福格先生在细节方面对仆人非常苛刻——一他的仆人必须一丝不苟，按部就班。就在10月2日这天，菲利亚·福格刚刚辞退了仆人詹姆斯·福斯特，只因为他刮胡子要用48摄氏度的水，而仆人为他送来的却是46摄氏度的水。现在，詹姆斯·福斯特正在等待他的接替者，后者应在11点到11点30分之间到达。P1-3