有时我会想，人一生的命运可能在母腹中就已经决定。母亲怀我时受了不少的折磨。她的妊娠反应很厉害：除了冰镇的牡蛎和香槟以外，什么都吃不了。如果有人问我什么时候开始跳舞的，我会告诉他：“是在母亲的子宫里。可能是牡蛎和香槟的作用吧，要知道，这些可是阿佛洛狄忒吃的东西。”
受尽了怀孕苦头的母亲那时常说：“这个孩子出生后肯定与众不同。”她甚至准备迎接一个怪物，事实也的确如此。从我出生的那一刻起，看上去我就在奋力地伸胳膊蹬腿，母亲证实了自己的预言：“瞧！我说对了吧！这小东西简直是个疯子。”后来，家人总把我放在那种幼儿体操架上，摆在桌子正中间，任何音乐声一响起，我就会随之“翩翩起舞”，我成了整个家庭和亲朋们的开心果。
我最初的记忆是一场大火。我记得自己被人从楼上的窗子里扔下来，落在了一个警察的怀里。那时我应该是两三岁，却清楚地记得当时的一切：那个警察肯定是爱尔兰人，在他安全的怀抱中，我搂着他的脖子，觉得很舒服，周围一切都很令人激动——到处是尖叫和火焰。母亲发疯般地大喊着：“我的儿子！我的儿子！”她想冲回屋里，她以为我的两个哥哥还在里面，人们把她拽了回来。后来，人们找到了他们，他们坐在一个酒吧的地板上，正在穿鞋袜。然后我们坐上了马车，我还记得，后来我们坐在一个柜台边喝着热巧克力奶。
我出生在大海边，我注意到我生活中许多重要的事都发生在海边。我的第一个舞蹈动作就源于波浪起伏的节奏。我出生时，阿佛洛狄忒之星当空，这位女神就出生在海上。每当阿佛洛狄忒星升起时，好运就会降临到我身上。有她庇护的时候，我生活中的许多麻烦都可以迎刃而解，我能游刃有余地处理各种事情。而当她消失后，厄运就会追随着我。如今占星术不像古埃及和古巴比伦时期那样重要了，但可以肯定的是，人类的精神生活是受星辰影响的。如果想生孩子的父母懂得这一点，他们就会观察一下星辰的起落，生出的孩子也会更漂亮、更可爱。
我还相信，出生在海边还是山里，对一个孩子的人生也会有很大的不同。大海总是吸引着我去接近她，而山脉给我的却是一种无以言说的不舒服的感觉：有一种想飞的欲望，却总是被囚禁于地面。抬头仰视山峰时，我不会像大多游客那样慑服于自然之力，反而会突生一种飞跃其上、逃离开去的冲动。我的生活、我的艺术都是大海孕育的。
感谢生活，我小的时候母亲并不富有，她无力为我和哥哥姐姐雇保姆和家庭教师。但也正因如此，儿时我才可能肆意享有一种自然率真的生活，并且从未失去它。我的母亲是一名音乐家，她以教授音乐为生。她总是白天一整天地去学生家里上课，有时傍晚也有好几个小时不在家。这样，我一逃离监狱般的学校，就自由了。我可以随着我的幻想曲一个人在海边游荡。有这样一些孩子：他们穿戴漂亮，身边总跟着保姆和家庭教师，总被保护着、照料着，但看着他们我总是觉得他们很可怜。他们的生活中有什么冒险可言呢？我的母亲太忙了，她都没有时间去考虑孩子们会碰到什么危险。也因此，我和我的两个哥哥都是为所欲为，自由地生活着。这样的生活才会有冒险，这些历险如果让母亲知道的话，她会急得发疯。幸运的是她没有意识到这些。我说这是我的幸运，因为毫无疑问，正是由于童年时期野性的、没有限制的生活，我才有灵感创造属于自己的舞蹈，我的舞蹈展现的其实就是自由。从未有谁不停地限制我“不能做”这，“不能做”那。在我看来，儿童生活的痛苦就是那些“不能”造成的。
母亲隐瞒或者谎报了我的年龄，因此我五岁就上了公立学校，我想那是因为她觉得必须找个地方安置我。我相信，一个人婴儿时期就已能很明显地预示出他日后的生活。我那时已经是个舞蹈家和革命者了。我的母亲受过洗礼，在爱尔兰天主教家庭中长大，她离婚前一直是个虔诚的天主教徒。意识到我的父亲并不是她一直期望的完美典范，她离了婚，带着四个孩子生活。从那时起，她从对天主教的信仰突然转向了彻底的无神论，她成了鲍勃·英格索尔的追随者，常常给我们读i文位无神论者的书。P9-11
在我看来，伊莎多拉就像一个纯洁无辜的孩子，在早晨的阳光中跳着舞穿过花园，采摘着幻想中的美丽花朵。——美国总统罗斯福
第一次有人建议我写这本书的时候，我得说我有点担心。这倒不是因为我的人生比多姿多彩的小说逊色，或者不如电影那样充满传奇；更不是因为即使我写得成功，它也不会有什么划时代的意义。写好我的人生实属难事，这才是我真正担心的。
一个简单的舞蹈动作都会让我为之努力探索多年，因此，我深深理解写作的艰难。我知道，写出一句简单而优美的句子同样绝非易事。我曾多次对人讲，也许有人历经艰难跋涉到达赤道丛林，并且真的和狮子、老虎进行过生死搏斗，但当他试图写出这一切时，却遭遇了惨败；而一个未离阳台半步的人写出的丛林猎兽记，却可能让读者身临其境，真切地感受他的焦虑和痛苦，甚至，能令人从其笔触间闻到狮子身上的气味，听到响尾蛇爬过来时可怕的声音。我没有塞万提斯的生花妙笔，甚至连卡萨诺瓦。的才能都不及，也许我记下的只是一些留存于想象中的事，而不会还有其他什么东西。我的奇妙经历，在我的笔下可能也会变得索然无味。
还有一个问题，怎样才能写出真实的自我呢？扪心自问，我们了解真实的自我吗？朋友印象中的我们、自己想象中的我们、情人心目中的我们，还有敌手眼中的我们，这各种各样的我们都会截然不同。我有充分的理由证实上面的说法：某个清晨，当我端着咖啡读报时，看到了几篇评论我的文章。有一篇把我描述得像女神一样美丽，是个舞蹈天才。就在微笑还漾在嘴角时，我却看到在另一篇文章中，自己竞被描画为一个十足的怪物，不但没有任何天赋，连体形也糟糕透顶！
此后，我不再阅读对我的任何评论。我不可能让所有人都称赞我，但那些诋毁真的太令人沮丧，深深地刺伤了我。柏林曾有一位评论家总用污蔑的言辞攻击我，其中有一点是说我毫无乐感。于是，我特意写信邀他来我的住所亲眼看看，以让他明白他的论断实属错误。他来了，坐在茶桌前，我坐在他的对面演说了一个半小时，对他讲我对音乐的理解，以及在这种理解的基础之上，我对作为视觉的舞蹈动作的认识。但我注意到他似乎对我的所讲毫无兴趣，依然无动于衷。后来，他从衣袋里取出一副助听器，告诉我他的耳朵聋得厉害，戴着助听器，坐在音乐厅的第一排都听不见交响乐。当时我彻底绝望了，但就是这样一个人却让我彻夜难眠。
因此，如果角度不同，人们看到的我们就会千差万别，那么，我们又怎样才能发现自身的另一种品质，并在书中写出这种品质所属的那个人呢？把自己写成圣母玛利亚还是梅萨利纳，是玛格达莱妮还是女才子呢？在这些奇异的女人中我又怎能找到我要写的那个女人呢？似乎我要写的其实不可能只是一个女人，而是几百个。我的灵魂游于其间，可实际上，我没有被她们中的任何一个所影响。
人们常说写作最重要的是作者不应亲历其事。那么，用文字记录一个人的真实经历，也许恰会遮蔽某种真实。记忆不会比梦境更真实，实际上，我做过的许多梦都比记忆更清晰。人生如梦，谁又会依靠经历生存呢？比如卢西塔尼亚号。的沉没，那种经历应该把恐惧印在幸存下来的男男女女的脸上。可是当我们与他们偶遇，都只见他们的欢乐和笑颜。也许只有恋爱中的人们，才会为一些意外经历而发生某种本质的变化。在日常生活中，人们的本性总是难以改变的，即使他们遭遇过最可怕的经历。我们不妨看看为数不少的俄国皇室的王孙们，他们已失去了一切，可在蒙马特，任何一个晚上，人们都会看到他们愉快地和歌舞团女演员们一起呷着酒，完全和战前的他们一样。
……
人们对巧妙的阿谀之辞总是一点也不加防备！我想，一个女子听到自己被誉为邓南遮最特殊的宠儿时，应无异于夏娃在伊甸园里听到蛇的声音。邓南遮能使任何女子感觉她就是宇宙的中心。
我记得曾和他有过一次美妙的散步。走着走着我们停下了脚步，沉默片刻，突然他兴奋地喊道：“呵，伊莎多拉，在自然之神的怀抱中只能和你单独在一起，其他的女子都会糟蹋这风景，你就是自然美景的一部分！”(有哪位女子能抵抗这样的尊崇么？)“你是树的一部分，天空的一部分，你就是无所不能的自然女神！”
这就是邓南遮的天才，他使每位女子感到：在某一特殊领地，她是——女神。
现在我在内格雷斯科酒店，躺在床上，试着去分析被称为回忆的东西。在中午明媚的阳光中，传来附近公园里孩子们嬉戏的声音。我感受着自己身体的温暖，低头看着自己赤裸舒展的双腿，还有我无法静止、总在舒缓波动着的柔软的胸部和舞动的双臂。这些我都体验了十二年。这么多年来，我疲倦不堪，我的胸腔一直在隐隐作痛，面前的这双手也刻满了我的伤痛。一个人时，我的眼睛总是泪湿的，这泪水已经流了十二年。十二年前的那一天，我正在床上熟睡，突然一声嘶喊把我惊醒。转过身，我看到罗恩格林。像个受伤的男人一样吼叫着：“孩子们死了！”
我记起当时有一种病痛突然袭来：我的喉咙就像吞下了一块火炭，灼热难忍，可我不知道为什么。我轻轻地对他说着话，试图去安慰他，告诉他一切不是真的。然后进来很多人，我想不出发生了什么。又进来一个蓄着深色胡须的男人，人们告诉我他是医生。“那不是真的，”他说，“我会救他们的。”
我相信了他的话，我想和他一起出去，可人们把我拉了回来。这使我明白了，大家不想让我知道一切已经没有希望了，他们怕这样的打击会让我发疯。但在那时，我却沉浸于一种超然的感觉中。我看到周围的人们都在流泪，我却没有。相反，我非常强烈地想去安慰每一个人。回想起这些，我很难理解自己怎么会有那种奇怪的想法，难道是因为我真的有洞察力，真的知道死亡并不存在——那两个小小的蜡像似的冰冷肉体不是我的孩子，那只是他们扔掉的衣服么？我的孩子的灵魂活在光影中，会永生么？这种无法自制的母性的哭声一生只会有两次吧——在孩子出生和死去的时候。因为当我内心知道他们冰凉的小手永远不会再抓住我的手时，我听到了自己母性的哭泣，一如他们出生时我曾听到的我同样的哭声。为什么会相同呢？这哭声一为无上欢乐，一为人间至痛。我不知道该怎么解释，但我知道它们是一样的，是因为整个宇宙只有一种最伟大的哭声吗？它包含着悲哀、欢乐、痛苦、狂喜，它是创世的母亲之泣。
伊莎多拉·邓肯编著的《采摘幻想的女孩(邓肯自传)》记录了邓肯从出生一直到1921年应邀去苏联办学的一段人生经历。邓肯生于美国旧金山。少年时期即聪明又叛逆，一心梦想着创造出一种全新的舞蹈，但贫寒的家境却使得邓肯不得不一直为全家人的生计而奔波，在残酷的现实面前不断受挫。然而，这位内心坚强又叛逆的女孩并没有就此向困难低头。她最终克服重重困难，成了伟大的舞蹈家、现代舞的创始人，得到了全世界的认可。
《采摘幻想的女孩(邓肯自传)》为美国著名舞蹈家、现代舞创始人伊莎多拉·邓肯的亲笔自传，于生前最后几个月完成，连修改的机会都没有，作品依旧保持着初稿时的样子。
当伊莎多拉跳舞的时候，人们的思想会回到很久很久以前的那些古老的世纪：回到世界的初始，那时伟大的灵魂可以在优美的身体中找到自由的表述；动作的韵律和声音的韵律相得益彰，女人手臂所做的手势是玫瑰花瓣的绽放，她的脚踩在土地上就像一片叶子落地那么轻；所有对宗教、爱情、爱国、献身等的激情或热忱都由西塔拉琴、竖琴、铃鼓表达出来了；男男女女都在他们家门口或神祗面前充满宗教狂喜地起舞，或者由于内心迸发出生命的欢乐而在林间和在海边翩然起舞。那一定是在倾泻人类灵魂中所有强烈的、巨大的、美好的冲动，这冲动从灵魂倾泻到身体，它和宇宙的韵律完美地配合在一起。