洪应明著的《菜根谭》作为一部清言集，其内容并没有严密的逻辑性，贯穿于书中的作者的思想也并非某种纯粹的、前后一致的思想，而是儒、释、道三家的融合与碰撞。心学与禅学是其核心。它不是洪应明一人的智慧，但涵盖了洪应明视力所及的前人妙语。它展示的不是某一生活侧面，修身、齐家、治国、平天下，大道皆在；栽花种草，赏月弹琴，小景可观，这是完整的生活。它所面对的不是某一种人，而是芸芸众生。人们可能地位不同，学历不同，性格不同，但都能从中有所吸取。书中的每一条目都非常短小精悍，然而就在这惜墨如金的笔触中却包含着巨大的信息量，其中谚语、鄙语、典故、传说、名言警句无不由作者信手拈来。读者在阅读此书的同时，不仅能感受到作者的处世智慧，还能在潜移默化中汲取不少传统文化精粹。

第一编 《菜根谭》原典释译

第一章 仕 途

 民情莫郁

 为官非易

 使人无心言 方为真无过

 进言之四难

 莫失自然之情

 为官应为学

 取守天下 贵安民

 忠言逆耳 利于行

 治人莫使无所顾

 上下相干 臣主同则

 君子思不出其位

 代为大匠 鲜不伤手

 人之百事 不可拒借

 贪于政者 不分人事

 国有大任 焉得专之

 有道之主 因而不为

 有道之主 使臣有辔

 人主治官 与骥俱走

 以众地者 公作则迟

 人君为官 兔化而狗

 异道则治 同道则乱

 君不明职 有司无为

 终日问之下无所对

 主代臣事 则非主矣

 不亲小劳 不侵众官

 慎乎不睹 惧乎不闻

 不以善小而不为

 不为非事 不取非有

 受鱼失禄 无以食鱼

 不贪财利 不淫美色

 见利弃义 必招灾祸

 受人者畏 与人者骄

 见利思难 见利忘患

 陷其身者 为贪财利

 徇私贪浊 非止坏法

 见金忘刑 径自受纳

 贫贱不免 富贵不取

 尚贤使能 赏功罚罪

 凡治天下 必因人情

 赏罚利器 操之制臣

 赏刑分明 则民尽死

 大有天下 小有一国

 知者之知 固以多矣

 事事白谋 人莫若己

 力不敌众 智不尽物

 好暴示能 好唱自奋

……

第二编 儒释道解《菜根谭》

第三编 《菜根谭》运智方略

第四编 《菜根谭》新编诠译