本书聚焦于否定标记的句法位置及相关问题, 以普遍语法和类型学理论为指导, 对搜集到的各大语系的242种样本语言进行了描写和比较, 主要结论为: 否定标记的添加作为否定功能范畴得以实现的重要句法手段, 只能在句首或谓头或句尾位置上 (三者必居其一) 来完成操作, 这三个句法位置触发不同的句法反应, 复杂多变的表面线性位置由此显现, 而在具体语言中, 否定标记句法位置的发展趋势则应该是向标准的谓词前谓头位置靠拢。