在《水生病毒及病毒病图鉴》中，著者张奇亚、桂建芳试图通过直接的微观图(含许多尚未发表过的图)及相关技术，如电镜观察和生化分析技术，呈现水生病毒学的发展轨迹，尽可能以简质求厚重，取明晰达隽永。每幅图都可作为水生病毒学研究的一个实例，将有助于了解病毒和其感染的水生生物之间的关系。进而，本书还以其独到的触角和视野，将读者带入更深入和更广泛的水生病毒研究领域。
水生病毒学研究的对象是感染水生生物或存在于水环境中的病毒。张奇亚、桂建芳所著的《水生病毒及病毒病图鉴》源自著者相关研究的积累，兼具专著与图籍属性。从逾万幅图中遴选了约800幅(图或图版)，其中彩图约200幅。本书分为6个部分：水生病毒病症及水生病毒学技术、水生哺乳动物病毒、爬行动物病毒、两栖动物病毒、鱼虾类动物病毒及淡水浮游病毒，共分23章，以图示和简洁的中英文图注直观展示了水生生物病毒病症状、宿主组织及其细胞的病理变化、水生病毒的超微形态及基因组成和蛋白定位等。
《水生病毒及病毒病图鉴》是为相关学科的学生和研究者所著，可供从事病毒学、水生生物学和环境科学等相关学科教学与研究的大专院校及科研单位图书馆收藏。