本书收入的50余篇编译文章，从哲学、历史、社会等角度对科学及其发展规律进行了研究。文章内容广泛，不仅涉及科学自身及其反思问题的理论探讨，而且涉及影响科学发展的经济、社会、文化、历史、环境等因素的分析，涉及有关战略、规划、政策、法规、管理等调控手段的运用。
本书主要反映了20世纪国外一些从事跨学科探索和多维度透视的专家、学者，从不同领域和不同角度对科学进行交叉性研究的成果。全书内容分为三大部分，即：国外科学的哲学研究、国外科学的历史研究和国外科学的社会研究。其中，“国外科学的社会研究”包括科学社会学与科学学，科学学派，科学战略、政策与管理等方面。
本书可供自然科学工作者、人文社会科学工作者、高等学校师生、软科学研究人员，以及对科学交叉领域感兴趣的人士阅读。