本书利用清代大量的公文档案, 以清廷公文运转程序的变化为切入点, 结合清代政局的变动及人事的更迭, 对清代军机处职权的来源及其演变做了全面的梳理。通过考察军机处职权的演进, 本书细致剖析了不同历史时期的军机处在清廷中枢决策过程中的地位及作用。