本书通过12个基本部分的叙述。集合了计算机领域各个方面的概念性内容，并不深入讨论这些内容的理论与技术细节。
本书注重学生对计算机基础知识的理解和掌握，大部分知识处于概念性阶段，强调的是基本概念而非数学模型。
在最后对计算机专业的职业道德和法律法规做了基本的介绍，可以增强职业道德和法律法规的观念。
本书是计算机专业及相关专业的基础课程教材。书中涉及计算机科学与技术的各方面内容，着重介绍了基本概念和基本模型与方法，对较难理解的理论与技术细节也有讲述。本书主要内容包括计算机的产生与发展、计算机工作原理、程序语言与程序设计、操作系统、算法与数据结构、计算机网络、数据库系统、多媒体技术、软件工程、信息安全、信息系统、职业道德与法律法规等知识模块。
本书适合作为高等学校计算机科学与技术专业的计算机导论课程教材，也可作为计算机基础课程的教材及计算机入门的普及教材。