晋东南沁原县有一条好汉,姓吴名贵,人送外号“洋铁桶”。他自幼跟随父亲上山找猎,练得一手好枪法……日本鬼子打来了,洋铁桶参加了八路军,他领导的民兵和八路军一道,把鬼子、汉奸和特务一帮坏蛋打得狼狈逃窜,苦爹叫娘……
却说洋铁桶留了几个字在他床上,趁别人不注意时,什么也没有拿就溜走了。他计算从这里回去,五十里路一夜晚就赶到,只是不敢走大路,一则怕碰见鬼子的巡查队,再则怕碰见何家寨子的伪军,他就翻山走小路。这时正是八月初三,天气有些寒冷,夜晚又起了大风,一弯月牙,照得山水朦胧。洋铁桶的病还未好痊,走了二十多里,就浑身发软,气力接应不上,望见前面有一座破庙,打算停下来休息一阵再走,便走了过去。
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