戈尔教授在本书中考查了十九世纪古典音乐实践背后隐含的各种要概念和假定。她拒斥音乐作品这一概念兴起于十八世纪的看法，将这一时点定于1800年前后。她描述了作品概念此后如何界定今天我们认为与古典音乐相关的各种标准、预设和行为模式。基于历史的观点，本书得出有关概念和理想之规范作用的结论。本书还旁及当今指挥家、古乐演奏家和前卫作曲家之间的种种争辨。
贝多芬《第五交响曲》和交响曲这一形式自身有何不同？音乐家忠于其演奏的作品意味着什么？为回答以上问题，莉迪娅·戈尔教授综合了哲学和历史这两种研究方法。她在论证英美哲学不足以担当这一使命的同时向我们表明，历史的观点对全面理解音乐本体论不可或缺。戈尔教授在本书中考查了十九世纪古典音乐实践背后隐含的各种要概念和假定。她拒斥音乐作品这一概念兴起于十八世纪的看法，将这一时点定于1800年前后。她描述了作品概念此后如何界定今天我们认为与古典音乐相关的各种标准、预设和行为模式。基于历史的观点，本书得出有关概念和理想之规范作用的结论。本书还旁及当今指挥家、古乐演奏家和前卫作曲家之间的种种争辨。