“柳絮词”，是大观园最后一次诗会的作品，描写的是“三春事业付东风”的暮春残景，暗示着贾府这个“百年望族”即将覆灭的命运。
在这五首柳絮词中，除薛宝钗的《临江仙》故作高调以外，蓁都是悼春伤感之作。史湘云的“莫使春光别去”，贾探春的“也难绾系也难羁”，薛宝琴的“三春事业付东风”都同样表现了她们对好景易逝的惋惜心情。作者在贾府由盛而衰的转折时刻，安排这次诗会，写出了这些诗词，等于是为封建贵族阶级所作的挽歌，哀悼它必然没落、无法挽回的历史命运。值得注意的是作者在这一组词里，把林黛玉和薛宝钗这两个对立的艺术形象放在一起，通过各自对飞絮的咏叹，鲜明地表现了她们不同的思想和性格。
林黛玉的《唐多令》，处处以柳絮自况，明写飞絮，暗叹身世，落笔双关，把自己缱绻风流、薄命漂泊、爱情破灭的深切哀愁寄托于柳絮，发出了悲愤忧怨又无可奈何的叹息。
薛宝钗的《临江仙》，则春风满怀，自鸣得意。“几曾随逝水，岂必委芳尘”，她对封建贵族阶级必然同舟共济的历史命运不仅不认识，而且抱着幻想。“好风凭借力，送我上青云”，就表现了她依附封建势力，妄想出人头地的野心。作者褒贬之意，溢于言表。对我们分析研究《红楼梦》人物性格，颇有帮助。