本书收录了王兆胜、谢有顺、黄灿然、艾云、黄礼孩、刘大先等45位文学评论家的评论文章，以“底层文学”“民间文学奖”“先锋文学”“第三代诗歌”“当代诗”“多民族文学”“侦探叙事”“人工智能文学”等24个当代文学的关键词为脉络，展现了当代文学内容的丰富及内涵的丰厚。该书并不局限于在形式上塑造一本有关当代文学主要语词的词典，而是在实质上追求对某些既定概念的“本质化”的理解的质疑，并借此实现对“当代文学”的进一步反思和清理。

上册
代序寻找一种进入当代文学的方式
底层文学文学如何底层？底层如何文学？
"底层文学的终结"与现实主义的深化
虚妄的救赎
——底层文学罪恶书写的伦理困境
民间文学奖民间文学奖与当代文学
我们既不讨好作家，也不谄媚读者
——关于华语文学传媒大奖答友人问
妙遇和精神之光：一个人的国际诗歌奖
——就"诗歌与人·国际诗歌奖"答陈培浩问
先锋文学作为一种精神姿态的"先锋文学"
"后先锋时代"的文学实验：一种风格的诞生
"纯文学"的罪魁，或永恒之"异"的文学
——"先锋文学"的再反思
第三代诗歌"第三代诗歌"：可能的遗产
"卡夫卡和他的前辈们"或站在餐桌旁的一代
——关于"第三代诗歌"影响的焦虑与剖析
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